労働組合、10万3265ドルのH-1Bプレミアム処理手数料案に強く反発

全米労働組合連合会（AFL-CIO）傘下の専門職労働者部門（DPE）は、特定のH-1B申請に対するプレミアム処理に一度限りの10万3265ドルの手数料を課す国土安全保障省（DHS）の規則案に正式に反対を表明しました。9月24日付の詳細な政策書簡で、24の全国労働組合を代表する労働連合は、この手数料がアウトソーシングの悪用抑制にはほとんど効果がなく、最終的には外国人労働者の賃金引き下げや劣悪な労働条件として転嫁される可能性があると指摘しています。DPEは、賃金に基づく配分改革や実際の市場賃金を反映した最低給与設定の方が、スタッフ派遣会社による大量申請を抑制する上で一律の追加料金より効果的だと主張しています。



また、資金力のあるアウトソーシング企業はこの手数料を複数年契約に分散させることが可能である一方、特にSTEM人材を求めるスタートアップなどの小規模米国企業はプログラムから締め出される恐れがあると警告しています。企業の人事部門にとって、この10万ドル超の手数料が最終決定されれば、H-1Bのコストモデルは大きく変わることになります。提案は労働省の監督強化やUSCISの技術改善に資金を充てるものの、プロジェクトの締め切りに間に合わせるためにプレミアム処理を利用する企業は大きな負担増に直面するでしょう。人事予算は、迅速処理が必要なキャップ免除や修正申請ごとに、基本申請料や弁護士費用、詐欺防止手数料を上回る費用がかかる可能性を考慮しなければなりません。

この規則案は30日間のパブリックコメント期間中であり、テクノロジー業界団体や大学、スタートアップ支援組織から多くの意見が寄せられると見られています。DHSがこの案を進めれば、法定の手数料設定権限を超えていることや行政手続法の比例原則に違反しているとして訴訟が起こる可能性が高いです。したがって、雇用主は現行のプレミアム処理手数料（2805ドル）が適用されているうちに、近々のH-1B修正や転籍手続きを急ぐことが推奨されます。長期的には、この論争が賃金底上げや永住権取得の代替ルート創設を目指す超党派法案、例えば「H-1B＆L-1ビザ改革法」や「STEM人材維持法」に新たな注目を集める可能性があり、これらは労働組合が手数料引き上げより支持する改革案です。