สหภาพแรงงานวิจารณ์ข้อเสนอของกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ เก็บค่าธรรมเนียมการดำเนินการ H-1B สูงถึง 103,265 ดอลลาร์สหรัฐ

กรมพนักงานมืออาชีพ AFL-CIO (DPE) ได้ยื่นคัดค้านอย่างเป็นทางการต่อประกาศข้อเสนอการออกกฎของกรมความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ที่จะเก็บค่าธรรมเนียมครั้งเดียวจำนวน 103,265 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากนายจ้างที่ต้องการใช้บริการเร่งด่วนสำหรับคำร้อง H-1B บางประเภท ในจดหมายเชิงนโยบายฉบับละเอียดลงวันที่ 24 กันยายน กลุ่มแรงงานที่เป็นตัวแทนของสหภาพแรงงานระดับชาติ 24 แห่ง ระบุว่าค่าธรรมเนียมนี้แทบจะไม่ช่วยลดการเอาท์ซอร์สที่ผิดกฎหมาย และอาจส่งผลให้นายจ้างลดค่าแรงหรือสภาพการทำงานของแรงงานต่างชาติแทน DPE เห็นว่าการปฏิรูปการจัดสรรตามค่าจ้างและการกำหนดค่าจ้างขั้นต่ำตามตลาดจริงจะมีประสิทธิภาพมากกว่าการเก็บค่าธรรมเนียมแบบเหมาจ่ายในการป้องกันการยื่นคำร้องจำนวนมากโดยบริษัทจัดหางาน กลุ่มนี้ยังเตือนว่าบริษัทเอาท์ซอร์สที่มีทุนหนาอาจแบ่งเบาค่าธรรมเนียมนี้ในสัญญาหลายปี ขณะที่นายจ้างรายย่อยในสหรัฐฯ โดยเฉพาะสตาร์ทอัพที่แข่งขันหาบุคลากร STEM อาจถูกกีดกันจากโปรแกรมนี้ สำหรับทีมงานด้านความเคลื่อนไหวของพนักงานในองค์กร ค่าธรรมเนียมหกหลักนี้หากผ่านการอนุมัติ จะเปลี่ยนแปลงการคำนวณต้นทุน H-1B อย่างมาก แม้ข้อเสนอนี้จะนำเงินไปใช้ในการบังคับใช้กฎหมายของกรมแรงงานและอัปเกรดเทคโนโลยี USCIS แต่บริษัทที่พึ่งพาการเร่งด่วนเพื่อให้ทันกำหนดโครงการอาจประสบกับความตกใจในค่าใช้จ่าย งบประมาณฝ่ายทรัพยากรบุคคลจะต้องเผื่อไว้ว่าแต่ละคำร้องที่ได้รับการยกเว้นโควตาหรือแก้ไขและต้องการบริการเร่งด่วน อาจมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าค่าธรรมเนียมพื้นฐาน ค่าทนาย และค่าป้องกันการฉ้อโกงรวมกัน ประกาศนี้ยังเปิดให้แสดงความคิดเห็นสาธารณะเป็นเวลา 30 วัน คาดว่าจะมีการส่งความคิดเห็นจำนวนมากจากกลุ่มอุตสาหกรรมเทคโนโลยี มหาวิทยาลัย และศูนย์บ่มเพาะสตาร์ทอัพ หาก DHS ดำเนินการต่อ กฎนี้มีแนวโน้มจะถูกฟ้องร้องในข้อหาว่าเกินอำนาจการกำหนดค่าธรรมเนียมตามกฎหมายและละเมิดข้อกำหนดความสมเหตุสมผลตามพระราชบัญญัติวิธีปฏิบัติทางปกครอง นายจ้างจึงควรเร่งดำเนินการแก้ไขหรือโอนย้าย H-1B ในระยะสั้นในขณะที่ค่าธรรมเนียมการเร่งด่วนปัจจุบัน (2,805 ดอลลาร์สหรัฐฯ) ยังมีผลบังคับใช้ ในระยะยาว ความขัดแย้งนี้อาจช่วยกระตุ้นร่างกฎหมายสองฝ่าย เช่น พระราชบัญญัติการปฏิรูปวีซ่า H-1B & L-1 และพระราชบัญญัติรักษาบุคลากร STEM ซึ่งมุ่งเน้นการยกระดับค่าจ้างขั้นต่ำและสร้างเส้นทางทางเลือกสู่ถิ่นที่อยู่ถาวร—ซึ่งเป็นการปฏิรูปที่สหภาพแรงงานสนับสนุนมากกว่าการขึ้นค่าธรรมเนียม