라이언에어, 항공세 인상에 벨기에 노선 20개 및 겨울 좌석 110만 석 감축 발표

저비용 항공사 라이언에어가 2026년 10월 20일 벨기에 시장에 충격을 안겼다. 라이언에어는 겨울 시즌 2026/27 동안 브뤼셀 자벤텀 공항과 브뤼셀 사우스 샤를루아 공항에서 20개 노선을 폐지하고, 6대의 기지를 철수하며 110만 좌석을 감축한다고 발표했다. 최고경영자 마이클 오리어리는 브뤼셀에서 열린 기자회견에서 벨기에 연방정부가 승객세를 티켓당 2유로에서 7유로로 인상한 데 따른 조치라고 밝혔다. 이는 2025년 이후 누적 250% 인상된 것으로, 2027년에 예정된 추가 인상은 더 큰 감축을 초래할 것이라고 경고했다.

운영 측면에서 이번 철수로 라이언에어는 이번 겨울 자벤텀 공항에서 단 한 개 노선(더블린)만 유지하며, 6대의 보잉 737-8200 ‘게임체인저’ 항공기(미화 6억 달러 상당)를 세금이 낮은 유럽 내 다른 기지로 재배치할 예정이다. 브뤼셀-바르셀로나, 마드리드, 말라가, 발렌시아 등 고빈도 도시 간 노선이 사라지고, 샤를루아 공항에서는 아스투리아스 및 동유럽 여러 노선이 폐지된다.



모빌리티 매니저들에게 이번 라이언에어의 철수는 유럽 내 주요 비즈니스 노선에서 소중한 운송 용량이 줄어들고, 특히 스페인과 이탈리아로의 기업 출장 수요가 회복되는 상황에서 남은 항공사들의 운임 상승을 초래할 위험이 있다. 벨기에에 대규모 이동 인력을 둔 기업들은 선호 항공사 계약을 재검토하고 브뤼셀 항공, 뷰엘링, 이베리아 등 대체 항공사와 운임 상한선이나 좌석 블록 계약을 모색해야 한다.

장기적으로 이번 사태는 저비용 항공사의 운송 용량이 일방적인 국가 세금 부과에 얼마나 민감한지를 보여준다. 저비용 항공사에 크게 의존하는 글로벌 모빌리티 예산은 유연한 비상 계획을 마련할 필요가 있다. 벨기에 정부는 이 세금을 단거리 구간에서 승객을 철도로 유도하는 환경 정책이라고 주장하지만, 업계 단체들은 이 정책이 단순히 교통량과 일자리를 인접 국가로 이전시키며 배출가스 감축에는 효과가 없다고 반박한다. 오리어리 CEO도 이 비판에 동조하며 벨기에 총리 바트 드 베버에게 “벨기에 항공 시장이 붕괴하기 전에 이 어리석은 세금을 폐지하라”고 촉구했다.

정책이 뒤집히지 않을 경우, 라이언에어는 감축이 영구화되고 2027년 여름에는 더 확대될 수 있음을 시사했다. 이미 취소된 항공권을 가진 승객들은 곧 통보를 받고 무료 재예약이나 환불을 제공받게 된다. 모빌리티 팀은 11월부터 3월까지 브뤼셀 출발 일정이 있는 직원들과 적극적으로 연락해 대체 수단을 확보해야 한다. 파리, 암스테르담, 쾰른으로 가는 철도 노선이 일부 수요를 흡수할 수 있지만, 추가 항공사들이 라이언에어의 뒤를 따른다면 용량 부족 문제가 심화될 전망이다.