SBB, SNCF Voyageurs dan Eurostar tandatangani memorandum perkhidmatan laju terus Switzerland–London

Kereta Api Persekutuan Swiss (SBB), SNCF Voyageurs Perancis dan Eurostar pada 11 Mei menandatangani memorandum persefahaman untuk melancarkan perkhidmatan kereta api laju tanpa henti antara Zurich, Basel, Geneva dan London. Langkah ini susulan perjanjian kerjasama pada Mac antara SBB dan SNCF untuk mengembangkan laluan antarabangsa serta berdasarkan kajian pasaran yang menunjukkan London adalah destinasi penerbangan utama dari Switzerland. Rakan kongsi menjangkakan masa perjalanan sekitar enam jam dari Zurich, lima jam dari Basel dan lima setengah jam dari Geneva ke London St Pancras, menggunakan Terowong Selat dan koridor laju sedia ada di Perancis. Dalam tempoh 18 bulan akan datang, mereka akan menganalisis jadual perjalanan, prosedur kawalan sempadan, keperluan kenderaan serta formaliti kemasukan pasca-Brexit supaya penumpang Swiss boleh menjalani pemeriksaan UK di stesen berlepas—seperti yang sudah ditawarkan Eurostar di Paris dan Brussels. Walaupun pelancaran sebelum awal 2030-an tidak dijangka, memorandum ini memberi isyarat strategik kepada sektor penerbangan dan perjalanan korporat. SBB mencatatkan 1.7 juta penumpang udara antara Switzerland dan London pada 2025. Jika hanya 15% beralih ke kereta api, ia akan mengurangkan kira-kira 500 penerbangan jarak pendek dan menjimatkan anggaran 60,000 tan CO₂ setahun, membantu syarikat mencapai sasaran pelepasan Skop 3. Syarikat multinasional dengan hab di Swiss akan mendapat pilihan baru tanpa visa dari pintu ke pintu untuk pasukan yang bergerak ke ibu pejabat UK. Namun, pengurus mobiliti perlu merancang untuk pemeriksaan imigresen berganda (keluaran Schengen dan kemasukan UK) di stesen Swiss atau Perancis serta had bagasi yang mungkin lebih ketat berbanding penerbangan. Kereta api dua tingkat Celestia Eurostar yang akan datang—ditempah dari Alstom untuk 2031—boleh menyediakan kapasiti dan keserasian bekalan kuasa yang diperlukan. SBB juga menyatakan kajian kebolehlaksanaan akan meneliti pengembangan perkhidmatan ke Milan melalui terowong asas AlpTransit baru, mewujudkan paksi laju utara-selatan-barat yang berpotensi mengubah corak perjalanan perniagaan di rantau ini.