SBB, SNCF Voyageurs et Eurostar signent un protocole d'accord pour un service direct à grande vitesse entre la Suisse et Londres

Les Chemins de fer fédéraux suisses (CFF), la SNCF Voyageurs en France et Eurostar ont signé le 11 mai un protocole d’accord visant à lancer un train à grande vitesse direct entre Zurich, Bâle, Genève et Londres. Cette initiative fait suite à un accord de coopération conclu en mars entre les CFF et la SNCF pour développer les liaisons internationales, en réponse à des études de marché montrant que Londres est la destination aérienne la plus prisée depuis la Suisse.

Les partenaires envisagent des temps de trajet d’environ six heures depuis Zurich, cinq heures depuis Bâle et cinq heures trente depuis Genève jusqu’à Londres St Pancras, en empruntant le tunnel sous la Manche et les lignes à grande vitesse françaises existantes. Les 18 prochains mois seront consacrés à l’analyse des horaires, des procédures de contrôle aux frontières, des besoins en matériel roulant et, surtout, des formalités d’entrée post-Brexit, afin que les passagers suisses puissent effectuer les contrôles britanniques dès leur départ, comme Eurostar le propose déjà à Paris et Bruxelles.



Un lancement avant le début des années 2030 semble peu probable, mais ce protocole envoie un signal stratégique aux secteurs de l’aviation et du voyage d’affaires. Les CFF soulignent que 1,7 million de passagers ont pris l’avion entre la Suisse et Londres en 2025. Même si seulement 15 % d’entre eux optaient pour le train, cela permettrait de supprimer environ 500 vols court-courriers et d’économiser près de 60 000 tonnes de CO₂ par an, contribuant ainsi aux objectifs de réduction des émissions Scope 3 des entreprises.

Les multinationales disposant de centres en Suisse bénéficieraient d’une nouvelle option porte-à-porte sans visa pour leurs équipes se rendant aux sièges britanniques. Toutefois, les responsables de la mobilité devront anticiper des contrôles d’immigration doubles (sortie de l’espace Schengen et entrée au Royaume-Uni) dans les gares suisses ou françaises, ainsi que des restrictions potentielles sur les bagages, plus strictes que celles en vigueur sur les vols.

Les futurs trains double étage Celestia d’Eurostar, commandés à Alstom pour 2031, pourraient offrir la capacité et la compatibilité électrique nécessaires. Les CFF ont également indiqué que les études de faisabilité examineront la possibilité d’étendre ce service jusqu’à Milan via les nouveaux tunnels de base AlpTransit, créant ainsi un axe à grande vitesse nord-sud-ouest susceptible de transformer les déplacements d’affaires dans la région.