SBB, SNCF Voyageurs i Eurostar podpisują memorandum o bezpośrednim połączeniu dużych prędkości między Szwajcarią a Londynem

Szwajcarskie Koleje Federalne (SBB), francuskie SNCF Voyageurs oraz Eurostar 11 maja podpisały memorandum o porozumieniu, które ma na celu uruchomienie bezpośredniego pociągu dużych prędkości łączącego Zurych, Bazyleę, Genewę i Londyn. To posunięcie jest kontynuacją marcowej umowy o współpracy między SBB a SNCF, mającej na celu rozszerzenie międzynarodowych połączeń, i odpowiada na badania rynku wskazujące, że Londyn jest najpopularniejszym kierunkiem lotów ze Szwajcarii. Partnerzy przewidują czas podróży około sześciu godzin z Zurychu, pięciu godzin z Bazylei oraz pięciu i pół godziny z Genewy do londyńskiego St Pancras, korzystając z tunelu pod Kanałem La Manche oraz istniejących francuskich korytarzy szybkich kolei.

W ciągu najbliższych 18 miesięcy będą analizowane rozkłady jazdy, procedury kontroli granicznej, wymagania dotyczące taboru oraz, co kluczowe, formalności związane z wjazdem do Wielkiej Brytanii po Brexicie, tak aby szwajcarscy pasażerowie mogli przechodzić kontrole brytyjskie już na stacjach odjazdu – podobnie jak Eurostar oferuje to obecnie w Paryżu i Brukseli. Choć uruchomienie połączenia przed wczesnymi latami 30. XXI wieku jest mało prawdopodobne, memorandum stanowi strategiczny sygnał dla sektora lotniczego i podróży służbowych.



SBB podkreśla, że w 2025 roku między Szwajcarią a Londynem podróżowało 1,7 miliona pasażerów lotniczych. Nawet jeśli tylko 15% z nich zdecyduje się na podróż pociągiem, oznaczałoby to rezygnację z około 500 lotów krótkodystansowych i oszczędność szacowaną na 60 000 ton CO₂ rocznie, co pomoże firmom w realizacji celów redukcji emisji w ramach Scope 3. Międzynarodowe korporacje z hubami w Szwajcarii zyskają nową, bezwizową opcję podróży „od drzwi do drzwi” dla zespołów przemieszczających się do brytyjskich centrów.

Jednak menedżerowie ds. mobilności powinni uwzględnić podwójne kontrole imigracyjne (wyjazd ze strefy Schengen i wjazd do Wielkiej Brytanii) na stacjach w Szwajcarii lub Francji oraz możliwe ograniczenia dotyczące bagażu, które mogą być bardziej restrykcyjne niż na lotniskach. Przyszłe dwupoziomowe pociągi Eurostar Celestia – zamówione u Alstomu na rok 2031 – mogą zapewnić niezbędną pojemność i kompatybilność z systemem zasilania.

SBB zapowiada, że badania wykonalności obejmą także możliwość przedłużenia trasy do Mediolanu przez nowe tunele AlpTransit, tworząc szybki korytarz północ-południe-zachód, który może zrewolucjonizować wzorce podróży służbowych w regionie.