Gelombang Pembatalan Penerbangan Melanda Australia dan New Zealand, Dengan 363 Kelewatan dan 21 Perkhidmatan Dibatalkan Dalam Satu Hari

Para pelancong udara menghadapi permulaan minggu yang mencabar apabila gangguan operasi yang terkoordinasi melanda lapan lapangan terbang di Australia dan dua di New Zealand pada 5 Julai. Data pengesan industri yang dikumpulkan oleh Travel & Tour World menunjukkan 363 penerbangan berlewat dan 21 pembatalan langsung yang menjejaskan Sydney, Melbourne-Tullamarine, Brisbane, Perth, Canberra, Darwin, Gold Coast, Auckland dan Christchurch. Kesan berantai ini disebabkan oleh gabungan cuaca musim sejuk yang buruk, kekurangan jadual kru akibat peningkatan ketidakhadiran berkaitan COVID-19, serta tertunggaknya penyelenggaraan pesawat berat. Qantas dan Virgin Australia paling terjejas di dalam negara, manakala Air New Zealand mengurangkan beberapa penerbangan trans-Tasman. Walaupun kebanyakan kelewatan hanya antara 30–60 minit, pembatalan memaksa ratusan penumpang menaiki penerbangan kemudian, menambah tekanan kepada kapasiti yang sudah terhad semasa cuti sekolah. Pengurus perjalanan korporat melaporkan jadual perjalanan hari yang sama untuk kakitangan perlombongan dan tenaga ke tapak terpencil paling terjejas kerana ramai bergantung pada satu penerbangan sehari. Syarikat penerbangan telah menjadual semula beberapa perkhidmatan malam dan menggunakan pesawat lebih besar apabila boleh, tetapi perancang rangkaian memberi amaran kekangan slot di Sydney dan Melbourne mengehadkan kemampuan mereka untuk menambah kapasiti dengan cepat. Pelancong yang menempah minggu ini dinasihatkan untuk menyediakan masa sambungan yang lebih panjang dan memantau aplikasi syarikat penerbangan untuk perubahan pintu masuk secara berterusan. Di bawah skim Penasihat Pelanggan Penerbangan Australia, penumpang yang penerbangannya dibatalkan dalam masa 72 jam sebelum berlepas berhak untuk ditempah semula pada perkhidmatan seterusnya atau mendapat bayaran balik, tetapi peraturan pampasan masih kurang ketat berbanding EU—isu yang kembali menjadi perdebatan politik selepas gangguan terbaru ini.