Ola de cancelaciones de vuelos afecta a Australia y Nueva Zelanda, con 363 retrasos y 21 servicios cancelados en un solo día

Los viajeros aéreos enfrentaron un inicio de semana complicado debido a interrupciones operativas coordinadas que afectaron a ocho aeropuertos australianos y dos neozelandeses el 5 de julio. Datos recopilados por Travel & Tour World muestran 363 salidas retrasadas y 21 cancelaciones totales en Sydney, Melbourne-Tullamarine, Brisbane, Perth, Canberra, Darwin, Gold Coast, Auckland y Christchurch. Los efectos se atribuyen a una tormenta perfecta: desvíos por el clima invernal, escasez de tripulación vinculada a picos de ausencias por COVID-19 y un retraso acumulado en el mantenimiento de aeronaves. Qantas y Virgin Australia fueron las más afectadas a nivel nacional, mientras que Air New Zealand redujo varias rotaciones trans-Tasman. Aunque la mayoría de los retrasos fueron de 30 a 60 minutos, las cancelaciones obligaron a cientos de pasajeros a tomar vuelos posteriores, tensionando la ya limitada capacidad durante las vacaciones escolares. Los gestores de viajes corporativos señalan que los itinerarios del mismo día para personal minero y energético hacia sitios remotos fueron los más perjudicados, ya que muchos dependen de conexiones con un solo vuelo diario. Las aerolíneas han reprogramado algunos vuelos nocturnos y activado aviones más grandes cuando ha sido posible, pero los planificadores advierten que las limitaciones de franjas horarias en Sydney y Melbourne dificultan aumentar la capacidad rápidamente. Se recomienda a los viajeros que reserven esta semana considerar tiempos de conexión más amplios y monitorear las aplicaciones de las aerolíneas para cambios continuos en las puertas de embarque. Bajo el esquema Australiano de Defensor del Cliente Aéreo, los pasajeros con vuelos cancelados dentro de las 72 horas previas a la salida tienen derecho a reprogramación en el siguiente servicio disponible o reembolso, aunque las normas de compensación siguen siendo menos estrictas que en la UE, un tema que ha vuelto a entrar en debate político tras esta última ola de interrupciones.