Dalam kenyataan tegas yang dikeluarkan hari ini, Jawatankuasa Audit Alam Sekitar Dewan Rakyat (EAC) memberi amaran bahawa sebarang usaha untuk menghidupkan semula projek landasan ketiga Lapangan Terbang Heathrow "tidak selaras dengan komitmen UK yang mengikat secara undang-undang untuk mencapai sifar bersih karbon." Campur tangan ini susulan nasihat terkini daripada Jawatankuasa Perubahan Iklim, yang menegaskan bahawa pelepasan karbon penerbangan mesti dikurangkan sebanyak 30% daripada paras 2019 menjelang 2035 agar UK kekal di landasan yang betul. Pengerusi EAC, Ahli Parlimen Toby Perkins, berkata kerajaan perlu menghasilkan "pelan dekarbonisasi yang jauh lebih ambisius dan meyakinkan" sebelum mempertimbangkan kapasiti tambahan di hab paling sibuk negara itu. Walaupun pentadbiran Parti Buruh belum secara rasmi menghidupkan semula rancangan tersebut, pemilik Heathrow sedang melobi untuk kelulusan berikutan peningkatan trafik pasca pandemik dan usaha lapangan terbang itu untuk kembali menjadi yang teratas di Eropah dari segi sambungan antara benua. Bagi syarikat multinasional, pendirian jawatankuasa ini menimbulkan ketidakpastian mengenai ketersediaan slot jangka panjang dan harga. Landasan ketiga dijangka menambah sehingga 260,000 pergerakan tambahan setahun—kapasiti yang telah dimasukkan dalam model perancangan lima tahun oleh banyak pembeli perjalanan korporat. Jika pengembangan terbantut, syarikat penerbangan mungkin mengalihkan armada badan lebar ke hab benua, yang berpotensi memanjangkan laluan bagi kakitangan yang menuju ke Asia-Pasifik atau Amerika Latin. EAC juga memberi isyarat bahawa cukai penerbangan masa depan mungkin meningkat jika sasaran dekarbonisasi tidak dicapai, meningkatkan kos program mobiliti yang bergantung pada pergerakan kerap kakitangan antara ibu pejabat dan operasi luar negara. Oleh itu, pengurus perjalanan dinasihatkan untuk mempercepatkan diversifikasi ke pengangkutan kereta api dalam Eropah dan meneliti strategi bahan api penerbangan lestari (SAF) syarikat penerbangan semasa merundingkan kontrak 2027. Walaupun kenyataan hari ini tidak mempunyai kuasa undang-undang, ia secara signifikan meningkatkan risiko politik berkaitan pengembangan Heathrow dan menandakan bahawa pengawasan alam sekitar akan membentuk dasar sambungan udara UK sepanjang dekad ini.
Sumber: UK Parliament Committees
