คณะกรรมการตรวจสอบสิ่งแวดล้อมสภาผู้แทนราษฎร (EAC) ออกแถลงการณ์อย่างเข้มงวดในวันนี้ เตือนว่าการฟื้นโครงการสร้างรันเวย์ที่สามของสนามบินฮีทโธรว์ “ไม่สอดคล้องกับพันธกรณีทางกฎหมายของสหราชอาณาจักรในการบรรลุเป้าหมายสุทธิเป็นศูนย์” คำเตือนนี้มีขึ้นหลังจากได้รับคำแนะนำใหม่จากคณะกรรมการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ ที่ระบุว่าการปล่อยก๊าซเรือนกระจกจากการบินต้องลดลง 30% จากระดับปี 2019 ภายในปี 2035 เพื่อให้สหราชอาณาจักรยังคงเดินหน้าได้ตามเป้าหมาย นายโทบี้ เพอร์กินส์ ส.ส.และประธาน EAC กล่าวว่า รัฐบาลจะต้องนำเสนอ “แผนลดคาร์บอนที่ทะเยอทะยานและน่าเชื่อถือมากขึ้น” ก่อนจะพิจารณาเพิ่มความจุที่สนามบินที่มีผู้ใช้บริการมากที่สุดของประเทศ แม้ว่ารัฐบาลแรงงานจะยังไม่ฟื้นโครงการอย่างเป็นทางการ แต่เจ้าของสนามบินฮีทโธรว์กำลังผลักดันการอนุมัติท่ามกลางการฟื้นตัวของการเดินทางหลังโควิดและความพยายามของสนามบินในการกลับขึ้นเป็นศูนย์กลางการเชื่อมต่อระหว่างทวีปที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป สำหรับบริษัทข้ามชาติ ท่าทีของคณะกรรมการนี้ทำให้ความมั่นใจในเรื่องการจัดสรรช่องบินและราคาสำหรับระยะยาวไม่แน่นอน รันเวย์ที่สามเคยคาดว่าจะเพิ่มจำนวนเที่ยวบินได้ถึง 260,000 เที่ยวต่อปี ซึ่งเป็นความจุที่ผู้จัดการเดินทางของบริษัทหลายแห่งได้วางแผนไว้ในโมเดลระยะ 5 ปี หากการขยายตัวล่าช้า สายการบินอาจเลือกส่งฝูงบินลำกว้างไปยังศูนย์กลางในทวีปแทน ซึ่งอาจทำให้เส้นทางเดินทางของพนักงานไปยังภูมิภาคเอเชียแปซิฟิกหรือละตินอเมริกายาวนานขึ้น EAC ยังบ่งชี้ว่า ภาษีการบินในอนาคตอาจเพิ่มขึ้นหากไม่บรรลุเป้าหมายลดคาร์บอน ส่งผลให้ต้นทุนของโปรแกรมเดินทางที่ต้องเคลื่อนย้ายพนักงานบ่อยระหว่างสำนักงานใหญ่กับต่างประเทศสูงขึ้น ดังนั้น ผู้จัดการเดินทางจึงควรเร่งกระจายการเดินทางไปยังรถไฟในยุโรป และตรวจสอบนโยบายเชื้อเพลิงการบินที่ยั่งยืน (SAF) ของสายการบินอย่างละเอียดเมื่อเจรจาสัญญาปี 2027 แม้แถลงการณ์วันนี้จะไม่มีผลทางกฎหมาย แต่ก็เพิ่มความเสี่ยงทางการเมืองต่อโครงการขยายสนามบินฮีทโธรว์อย่างมาก และส่งสัญญาณว่าการตรวจสอบด้านสิ่งแวดล้อมจะมีบทบาทสำคัญในการกำหนดนโยบายการเชื่อมต่อทางอากาศของสหราชอาณาจักรในช่วงที่เหลือของทศวรรษนี้
แหล่งที่มา: UK Parliament Committees
