Brittany Ferries hentikan laluan Portsmouth–Le Havre lebih awal akibat kerosakan kapal

Operator feri lintas Selat, Brittany Ferries, telah membatalkan perkhidmatan Portsmouth–Le Havre 11 hari lebih awal selepas feri ro-pax Commodore Clipper mengalami kerosakan teknikal yang belum dapat diselesaikan. Laluan yang merugikan ini sebenarnya dijadualkan ditutup pada 28 September sebagai sebahagian daripada penstrukturan semula, tetapi kerosakan tersebut memaksa pembatalan perjalanan terakhir, sekaligus menamatkan hubungan selama 13 tahun ini dengan serta-merta. Penumpang yang terjejas boleh beralih ke perkhidmatan Portsmouth lain ke Caen, Cherbourg atau Saint-Malo, atau mendapatkan bayaran balik penuh. Pelanggan kargo pula akan ditempatkan semula di feri Cotentin, walaupun feri tersebut juga dirancang untuk dijual, menimbulkan kebimbangan kapasiti jangka pendek bagi treler tanpa pemandu yang bergerak antara Britain dan Normandy. Penutupan ini menonjolkan cabaran kewangan yang dihadapi oleh pengendali feri: Brittany Ferries menyatakan hutang akibat pandemik, kenaikan harga bahan api dan caj Sistem Perdagangan Emisi EU sebanyak €27 juta sebagai faktor yang menjadikan laluan ini tidak menguntungkan. Trafik rekreasi Selat Inggeris masih di bawah paras sebelum Covid, dan pengendali kini berhasrat untuk mengalihkan kapasiti ke koridor Rosslare–Cherbourg yang berkembang pesat, yang menyaksikan permintaan tinggi dari pengeksport Ireland yang mengelak jambatan darat UK. Bagi program mobiliti korporat, kehilangan laluan langsung Portsmouth–Le Havre bermakna masa pemanduan lebih lama bagi juruteknik dan pasukan projek yang bergerak antara selatan England dan utara Perancis. Pengurus perjalanan disarankan mengemas kini panduan laluan dan merundingkan tambang korporat baru untuk laluan alternatif; keberangkatan awal pagi dari Caen menawarkan jadual paling hampir tetapi memerlukan perjalanan jalan raya tambahan selama 40 minit di pihak Perancis. Dalam jangka panjang, kejadian ini mungkin mempercepat peralihan Brittany Ferries ke aset yang lebih besar dan bersedia LNG. Syarikat akan menyewa sebuah feri pelancongan yang akan dinamakan semula sebagai Wexford mulai Mac 2027, meningkatkan kapasiti di Rosslare–Cherbourg dan menambah pusingan mingguan Cherbourg–Portsmouth, sebahagiannya menggantikan kehilangan trafik Le Havre di Hampshire.