크로스채널 운항사 브리타니 페리스가 기술적 결함이 해결되지 않은 로-팍스 선박 코모도어 클리퍼의 고장으로 인해 예정일보다 11일 앞서 포츠머스-르아브르 노선을 폐지했다. 이 노선은 이미 구조조정의 일환으로 9월 28일에 폐쇄될 예정이었으나, 고장으로 인해 마지막 운항이 취소되면서 13년간 이어진 연결이 즉시 종료됐다. 영향을 받은 승객들은 포츠머스에서 출발하는 코앙, 셰르부르, 생말로 노선으로 변경하거나 전액 환불을 받을 수 있다. 화물 고객들은 코탕탱호로 재예약되고 있으나, 이 선박 역시 매각 예정이어서 영국과 노르망디 간 무인 트레일러 운송의 단기 수용력에 우려가 제기된다. 이번 폐쇄는 페리 운항사들이 직면한 재정적 어려움을 보여준다. 브리타니 페리스는 팬데믹 부채 상환, 연료비 상승, 2,700만 유로에 달하는 EU 배출권 거래제 비용 등을 노선 유지 불가능의 주요 원인으로 꼽았다. 영국 해협의 여가용 교통량은 코로나 이전 수준에 미치지 못하며, 회사는 급성장 중인 로슬레어-셰르부르 노선에 선박을 재배치할 계획이다. 이 노선은 영국 육상 경로를 피하는 아일랜드 수출업체들 사이에서 수요가 강하다. 기업 이동 프로그램 측면에서는 포츠머스-르아브르 직항 노선 폐지로 인해 남부 영국과 북부 프랑스 간 기술자 및 프로젝트 팀의 이동 시간이 길어지게 된다. 여행 관리자들은 경로 안내를 업데이트하고 대체 노선에 대한 새로운 기업 요금을 협상해야 하며, 이른 아침 코앙 출발편이 가장 근접한 일정이지만 프랑스 측에서 추가로 40분가량 도로 이동이 필요하다. 장기적으로 이번 사태는 브리타니 페리스가 더 크고 LNG 연료 준비가 된 선박으로 전환하는 속도를 높일 수 있다. 회사는 2027년 3월부터 Wexford로 이름이 바뀔 크루즈 페리를 전세 내어 로슬레어-셰르부르 노선의 수용력을 늘리고, 주간 셰르부르-포츠머스 운항을 추가해 르아브르 노선 폐지로 인한 햄프셔 지역 손실을 일부 보완할 예정이다.
출처: Afloat.ie
