Onderzoek waarschuwt: luchtcorridor India-VAE dreigt tegen 2026 vol te zitten zonder opheffing van capaciteitslimieten

Terwijl Dubai Airports recordaantallen passagiers viert, waarschuwt een nieuw whitepaper van Tourism Economics: de huidige bilaterale limieten op vluchten en stoelen tussen India en de Verenigde Arabische Emiraten kunnen er tegen 2035 toe leiden dat één op de vier reizigers vast komt te zitten. Het op 23 januari gepubliceerde onderzoek voorspelt dat de vraag op deze route – nu al de drukste ter wereld qua vertrek-bestemmingverkeer – jaarlijks met 7 procent zal groeien, terwijl de beschikbare capaciteit mogelijk al volgend jaar uitgeput raakt. (m.economictimes.com)

Volgens de huidige luchtvaartovereenkomst delen luchtvaartmaatschappijen aan beide zijden ongeveer 140.000 wekelijkse stoelen. De bezettingsgraad op hoofdverbindingen zoals Abu Dhabi–Delhi ligt al boven de 85 procent, en goedkope tickets zijn vaak maanden van tevoren uitverkocht. Het rapport schat dat het handhaven van de status quo tussen 2026 en 2035 zal leiden tot 54 miljoen niet-bediende passagiersreizen, wat de potentiële BBP-groei door toerisme en handel met AED 26 miljard zal verminderen.



Voor bedrijven die zakenreizen organiseren betekent een krapper aanbod hogere tarieven, minder flexibiliteit en langere boekingstermijnen. Vooral bedrijven met vestigingen in Indiase Tier-2 steden kunnen problemen ondervinden, omdat zij afhankelijk zijn van verbindingen via Dubai, Sharjah of Abu Dhabi. Het onderzoek stelt dat het verdubbelen van het aantal toegestane stoelen – vooral op de Abu Dhabi–India route – in vijf jaar tijd een extra AED 26 miljard aan BBP kan genereren en 170.000 banen kan ondersteunen.

Beleidsopties zijn onder meer het heronderhandelen van bilaterale quota, het verlenen van meer fifth-freedom rechten, of het versnellen van de uitbreiding van luchthavenslots in Mumbai en Delhi. Abu Dhabi’s nieuwe Terminal A en Dubai’s geplande mega-hub DWC hebben de fysieke capaciteit, maar politieke wil is vereist. Luchtvaartanalisten verwachten dat de gesprekken na de Indiase parlementsverkiezingen later dit jaar worden hervat; ondertussen breiden maatschappijen zoals SpiceJet en Air India Express hun rechtstreekse diensten naar secundaire luchthavens in de VAE uit om de druk te verlichten.

Reismanagers doen er goed aan de tariefontwikkelingen te volgen en vroegboekkortingen voor de piekperiodes in 2026 te overwegen. Verhuisteams die talent tussen de twee landen verplaatsen, moeten mogelijk ook hun budgetten aanpassen, aangezien stijgende vliegtarieven doorwerken in de kosten van levensonderhoud.