China verscherpt regels voor salarissen en leeftijd van buitenlandse werkvergunninghouders

De Nationale Immigratieadministratie van China en het Ministerie van Human Resources & Sociale Zekerheid hebben lokale kantoren geïnstrueerd om de pre-pandemische salaris- en leeftijdscriteria voor buitenlandse werknemers weer volledig te handhaven, aldus een waarschuwing van Newland Chase van 9 februari 2026. Tijdens de Covid-19-pandemie versoepelden veel steden stilzwijgend de eis van ‘zes keer het gemiddelde salaris’ voor categorie A-vergunningen en verleenden ze uitzonderingen op de officiële leeftijdsgrens van 60 jaar voor verlengingen van categorie B. Deze uitzonderingen zijn nu landelijk ingetrokken.

Met onmiddellijke ingang moeten aanvragers die via het salariscriterium categorie A-status willen verkrijgen, aantonen dat hun maandloon minstens zes keer het lokale gemiddelde sociale loon bedraagt—RMB 71.600 in Beijing en RMB 68.400 in Shanghai, gebaseerd op gegevens uit 2025. Huidige vergunninghouders die bij verlenging niet aan deze norm voldoen, riskeren een downgrade naar categorie B, wat extra administratieve lasten met zich meebrengt, zoals diploma-authenticatie en een verklaring omtrent gedrag. Ambtenaren zijn ook geïnstrueerd om geen nieuwe leeftijdsuitzonderingen toe te staan voor eerste aanvragers van categorie B; verlengingen kunnen onder strikte voorwaarden en met sterke werkgeversrechtvaardiging beperkt worden toegestaan.



Voor werkgevers kan deze plotselinge terugkeer naar strikte criteria de budgetten die de afgelopen drie jaar bij het aannemen van expats zijn gemaakt, flink verstoren. HR-teams moeten alle arbeidsvoorwaarden van buitenlandse medewerkers herzien aan de hand van de nieuwe vermenigvuldigingsfactoren en de totale kosten, inclusief sociale zekerheidsbijdragen, doorrekenen om salarissen te verhogen en zo categorie A-status te behouden. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan langere doorlooptijden in te calculeren: gevallen die worden teruggezet naar categorie B vereisen doorgaans notariële diploma’s en een verklaring omtrent gedrag, documenten die in het thuisland van de medewerker weken kunnen duren om te verkrijgen.

Bedrijven in opkomende technologische sectoren, die Beijing graag wil aantrekken, kunnen nog steeds gebruikmaken van alternatieve categorie A-routes, zoals het ‘puntensysteem’ voor hooggekwalificeerd talent of R&D-uitzonderingen, maar ook deze routes vereisen strikte documentatie en zijn onderhevig aan quotabeperkingen. Niet-naleving kan leiden tot boetes tot RMB 50.000 per persoon en reputatieschade die toekomstige sponsoring kan bemoeilijken.

Analisten zien deze maatregel als onderdeel van China’s bredere streven om het immigratieregime te professionaliseren en de hoogste status te reserveren voor echt senior, hoogbetaald of strategisch belangrijk personeel. De boodschap aan multinationals is duidelijk: stem beloningsstructuren af op de centrale richtlijnen, of bereid je voor op zwaardere nalevingsverplichtingen.