Het vrijhandelsakkoord tussen het VK en India gaat in april van start met ruime mobiliteitsvoordelen voor zakelijke bezoekers en hun gezinsleden

Volgens overheidsfunctionarissen, geciteerd door Outlook Business vandaag, zal de langverwachte Vrijhandelsovereenkomst tussen het VK en India voorlopig in werking treden begin april 2026, nadat beide parlementen vorige week de ratificatie hebben afgerond. Het 2.000 pagina’s tellende akkoord verlaagt niet alleen de tarieven, maar introduceert ook het meest uitgebreide mobiliteitshoofdstuk dat het VK sinds Brexit heeft onderhandeld.

Belangrijke bepalingen zijn onder meer:
• 90 dagen visumvrij verblijf voor kortetermijnzakenreizigers die betrokken zijn bij marktonderzoek, handelsbeurzen of aftersalesdiensten;
• vierjarige visa voor intra-bedrijfsoverdrachten met een vereenvoudigde documentatielijst en zonder wachttijd;
• wederzijdse erkenning van professionele kwalificaties in engineering, architectuur en accountancy;
• en gezinsleden die zonder aparte vergunning mogen werken.



Cruciaal is dat de overeenkomst de verwerkingstijd beperkt tot 10 kalenderdagen voor 95% van de in aanmerking komende aanvragen, een norm die sneller is dan de huidige UK Service Level Agreements voor Skilled Worker-visa. Beide landen openen ook speciale FTA-helpdesks om problemen met opdrachten in real time op te lossen.

Mobiliteitsspecialisten noemen de deal een “game-changer” voor Britse bedrijven met activiteiten in India, maar wijzen op enkele voorwaarden: de concessies gelden alleen voor medewerkers die minimaal zes maanden bij de verzendende entiteit hebben gewerkt, en de salariseisen blijven gebaseerd op de Britse Immigration Salary List. Bovendien is de werkvergunning voor gezinsleden afhankelijk van het feit dat de hoofdapplicant ten minste het gangbare salaris voor de functie verdient.

HM Revenue & Customs zal binnenkort richtlijnen publiceren over hoe de FTA samenwerkt met de nieuwe sociale zekerheidsregeling, die naar verwachting werkgevers ongeveer £6.000 per uitgezonden medewerker per jaar zal besparen. Global mobility-teams doen er goed aan hun kostenmodellen bij te werken en bewustmakingssessies te plannen voor lijnmanagers die snel talent willen inzetten zodra de overeenkomst van kracht wordt.