Scholen in Arizona bereiden zich voor op lerarentekorten nu conceptregel herhaalde J-1-sponsoring bedreigt

Schooldistricten in heel Arizona zijn afhankelijk van ongeveer 750 Filipijnse docenten die via het uitwisselingsprogramma (J-1) van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zijn geworven om tekorten in STEM- en speciaalonderwijsklassen op te vullen. Maar een conceptregel die op 14 februari werd verspreid – inmiddels bevestigd door consulaire bronnen – zou herhaalde sponsoring van dezelfde persoon na de standaardlimiet van vijf jaar verbieden, waardoor veel docenten gedwongen worden te vertrekken zodra het huidige schooljaar in juni eindigt.

Onderwijzers die op 15 februari door ABS-CBN werden geïnterviewd, gaven aan dat ze zwaar hebben geïnvesteerd in Amerikaanse professionele licenties, hypotheken en zelfs de studiekosten van hun kinderen. Schoolbestuurders waarschuwen dat het verlies van deze docenten het lerarentekort in Arizona – dat aan het begin van het schooljaar 2025-26 al 27% bedraagt – naar ongekende hoogten kan drijven, wat het wiskunde- en wetenschapsonderwijs voor duizenden leerlingen in gevaar brengt.



HR-managers zijn druk bezig met het zoeken naar alternatieven. Een optie is om docenten via samenwerkingen met non-profit charter-scholen of universiteiten over te zetten naar een H-1B-status zonder quotum, maar de hogere minimumlonen en juridische kosten drukken zwaar op de krappe budgetten. Sommige docenten onderzoeken ook mogelijkheden voor een verblijfsvergunning via huwelijk of EB-3-sponsoring, maar door achterstanden duurt het wereldwijd ongeveer 18 maanden voordat een EB-3-visum wordt toegekend.

Vanuit het perspectief van wereldwijde mobiliteit illustreert deze situatie de gevolgen van aanpassingen in visumprogramma’s voor de aanvoer van talent in de VS. Als de definitieve regels overeenkomen met het concept, kunnen schoolbesturen in het hele land die werven in de Filipijnen, Jamaica en Spanje tegelijkertijd met uitstroom te maken krijgen, wat de urgentie vergroot voor lobbyactiviteiten van bedrijven en de publieke sector tijdens de komende 60-daagse inspraakperiode.