Interne memo waarschuwt ICE-leidinggevenden voor achterstanden bij screening te midden van aanwerving van 12.000 agenten

Reuters heeft een interne e-mail in handen gekregen waarin de veldkantoren van Immigration and Customs Enforcement (ICE) worden geïnstrueerd hoe ze moeten omgaan met klachten over wangedrag van duizenden nieuw aangeworven agenten van wie de achtergrondcontroles nog niet zijn afgerond. De richtlijnen, die eerder deze week werden verspreid en op 26 februari door het Department of Homeland Security (DHS) aan journalisten werden bevestigd, verwijzen naar een “grote toestroom van nieuwe medewerkers” als gevolg van het massale uitzettingsbeleid van president Trump.

In 2025 nam ICE ongeveer 12.000 handhavingsagenten aan – een stijging van 60 procent – maar een federale personeelsdatabase toont een netto toename van slechts 6.200 na verloop van tijd. Volgens de memo moeten veldsupervisors alle negatieve informatie over nieuwe rekruten doorgeven aan de Integrity Investigations Unit van de dienst; voorbeelden zijn eerdere betrokkenheid bij bendes, openstaande arrestatiebevelen of ontslag bij een andere politie-eenheid.



Deze haast heeft praktische gevolgen voor internationale mobiliteit. Bedrijven die werknemers over staatsgrenzen verplaatsen, melden onvoorspelbare invallen op de werkvloer, nu onervaren agenten massaal E-Verify-controles en I-9-inspecties uitvoeren. Arbeidsrechtexperts vrezen dat de gehaaste aanwervingen kunnen leiden tot corruptieschandalen zoals die de Border Patrol troffen na de uitbreiding in de jaren 2000.

Het DHS bagatelliseert de zorgen en stelt dat alle agenten “continu worden gescreend”, maar wetgevers blijven sceptisch. Leden van de Senaatscommissie Justitie hebben een onderzoek door de inspecteur-generaal gevraagd naar het aanwervings- en trainingsproces van ICE. Ondertussen vernieuwen compliance-teams van bedrijven hun “Ken je rechten”-materiaal en noodprotocollen voor het geval de handhaving op de werkplek wordt opgevoerd.