L’Australia alza il livello di allerta per i viaggi nel Golfo dopo l’attacco con droni a Fujairah

I responsabili dei viaggi aziendali in Australia si sono svegliati il 15 marzo con immagini di fumo nero denso che si alzava sopra il porto di Fujairah, uno dei più grandi hub di rifornimento al mondo all’ingresso dello Stretto di Hormuz. Secondo l’Associated Press, le autorità emiratine hanno riferito che un drone è stato intercettato sopra il porto nelle prime ore di sabato 14 marzo, ma i detriti in fiamme hanno incendiato serbatoi di stoccaggio, costringendo a una sospensione temporanea delle operazioni di carico del petrolio. Non sono state segnalate vittime, ma l’episodio rappresenta la prima volta, da quando è iniziato il confronto tra Iran e Emirati tre settimane fa, che un’infrastruttura energetica a Fujairah viene colpita direttamente. L’escalation ha spinto consulenti per i rischi di viaggio come International SOS e Control Risks a inviare “aggiornamenti critici” alle multinazionali australiane con personale nel Golfo. Gli analisti hanno avvertito che i media statali iraniani hanno indicato i porti di Fujairah, Jebel Ali e Khalifa come “obiettivi legittimi”, aumentando il rischio di ulteriori attacchi a hub logistici civili utilizzati da compagnie energetiche occidentali e forze di difesa. Oltre 4.000 cittadini australiani sono registrati presso il Dipartimento degli Affari Esteri e del Commercio (DFAT) come residenti negli Emirati Arabi Uniti; migliaia di altri transitano ogni settimana da Dubai e Abu Dhabi per viaggi d’affari tra Australia, Europa e Africa. Sebbene il DFAT non abbia modificato immediatamente il livello complessivo di consiglio, Smartraveller ha aggiornato il bollettino sugli Emirati Arabi Uniti il 15 marzo, evidenziando “un aumento della minaccia di attacchi con droni e missili alle infrastrutture critiche” e ricordando ai viaggiatori che la copertura assicurativa potrebbe essere nulla se si ignorano gli avvisi ufficiali. Le compagnie aeree australiane non operano voli passeggeri diretti verso gli Emirati, ma il partner in codeshare di Qantas, Emirates, gestisce 77 voli settimanali che collegano Dubai con Sydney, Melbourne, Brisbane e Perth. Fonti del settore aereo hanno riferito che Emirates ha introdotto rotte di emergenza per mantenere gli aerei ad almeno 100 miglia nautiche a est dello Stretto di Hormuz, aggiungendo fino a 25 minuti di volo e un consumo di carburante maggiore per i voli in direzione est. Per le aziende del settore risorse, l’aggiornamento del rischio è più grave. BHP e Woodside hanno confermato di aver attivato i protocolli di “rifugio sul posto” per gli ingegneri fly-in fly-out (FIFO) impegnati in progetti in joint venture in Oman e nell’est dell’Arabia Saudita. “La nostra principale preoccupazione è la possibilità di evacuare il personale via medevac attraverso Dubai se la situazione dello spazio aereo peggiora”, ha detto un responsabile della sicurezza a The Australian Financial Review. Anche gli spedizionieri prevedono un aumento dei premi assicurativi marittimi per le spedizioni nel Golfo nei prossimi giorni. Le misure pratiche consigliate ai datori di lavoro australiani includono la revisione dei piani di evacuazione, l’assicurarsi che i viaggiatori abbiano passaporti duplicati conservati localmente per un’uscita d’emergenza e l’informazione del personale sulle severe leggi degli Emirati contro la fotografia di attività militari, violazioni che possono portare all’arresto durante i controlli aeroportuali. Le aziende con forza lavoro a rotazione stanno già valutando di effettuare i cambi di equipaggio tramite Doha o Muscat fino a quando la situazione di sicurezza non si stabilizzerà. Nel contesto più ampio della mobilità, qualsiasi interruzione prolungata a Fujairah — l’unico porto multiuso sul lato del Golfo di Oman dello Stretto — stringerebbe le catene di approvvigionamento energetico globali e potrebbe far tornare i sovrapprezzi sulle spedizioni tipici dell’era pandemica. Per ora, esportatori e viaggiatori australiani sono invitati a monitorare gli sviluppi ogni ora e a mantenere flessibili i propri itinerari.