Budżet federalny na lata 2026-27 utrzymuje limit migracji na poziomie 185 000 i koncentruje się na wykwalifikowanych pracownikach już przebywających w kraju

Minister finansów Australii, Jim Chalmers, podczas budżetu z 12 maja potwierdził, że poziom planowany w ramach Stałego Programu Migracyjnego pozostanie na poziomie 185 000 wiz w roku 2026-27, pomimo nacisków ze strony części środowisk biznesowych na podniesienie tego limitu. Zamiast tego rząd zmieni sposób przydzielania tych miejsc. Ponad 70 procent wiz zostanie zarezerwowanych dla wykwalifikowanych migrantów, a co kluczowe – priorytetowe rozpatrywanie wniosków będzie dotyczyć osób już przebywających w kraju na wizach tymczasowych. Dokumenty budżetowe ujawniają, że dostępnych będzie tylko 55 110 miejsc dla osób spoza Australii, a pozostałe zostaną przeznaczone dla osób już mieszkających i pracujących w kraju. Urzędnicy argumentują, że faworyzowanie kandydatów przebywających na miejscu pozwoli szybciej zapełnić chroniczne braki kadrowe, ponieważ kontrole bezpieczeństwa, zdrowotne i oceny kwalifikacji można przeprowadzić w kraju, skracając średni czas rozpatrywania wniosków nawet o sześć miesięcy. Rząd zainwestuje 85,2 mln AUD w przyspieszone oceny kwalifikacji prowadzone przez Trades Recognition Australia oraz w ukierunkowane reformy licencyjne, które umożliwią szybsze wejście do pracy pracownikom branży budowlanej i elektrycznej. Budżet przewiduje także szeroką akcję na rzecz integralności systemu. Dodatkowe 19,8 mln AUD na cztery lata zostanie przeznaczone na wzmocnioną kontrolę wniosków o wizy studenckie zarówno dla osób przebywających w kraju, jak i spoza niego, a popularna wiza Working Holiday Maker (WHM) przejdzie na system losowania dla krajów partnerskich o dużym popycie, aby „lepiej kontrolować liczby” i sprawiedliwiej rozdzielać miejsca. W dłuższej perspektywie zapowiedziano reformy w postaci „optymalizowanego” testu punktowego, który będzie większy nacisk kładł na wiek, znajomość języka angielskiego oraz uznane kwalifikacje. Urzędnicy podkreślają, że szczegóły pojawią się po konsultacjach ze stronami zainteresowanymi, ale kierunek jest jasny – migranci mają być „młodsi, lepiej wykształceni i bardziej wykwalifikowani”. Dla pracodawców ważny sygnał to konieczność zapewnienia, by obecni pracownicy na wizach sponsorskich byli na dobrej drodze do uzyskania stałego pobytu, zanim ruszą kolejne rekrutacje spoza kraju. Agenci migracyjni ostrzegają, że popyt na nominacje dla osób przebywających w Australii prawdopodobnie gwałtownie wzrośnie, co wydłuży kolejki do popularnych podtypów wiz, jeśli przyszłe budżety nie podniosą limitu. Firmy korzystające z pracy backpackerów powinny również przygotować się na procedury losowania i rozważyć alternatywne strategie pozyskiwania pracowników.