Britse vakantiegangers kregen tijdens het late meiweekend een onaangename voorproef van de zomerse drukte, toen het nieuwe Entry/Exit System (EES) van de EU leidde tot wachtrijen van wel zes uur in de haven van Dover. Het EES – sinds 10 april 2026 volledig operationeel in het Schengengebied – verplicht elke niet-EU-reiziger om bij zowel binnenkomst als vertrek uit de EU vingerafdrukken en gezichtsbiometrie te laten registreren. Ondanks maandenlange voorbereidingen door Britse en Franse autoriteiten met extra loketten en personeel, bleek de eerste echte stresstest op 23 en 24 mei al snel te veel voor de capaciteit. De Franse grenspolitie stopte uiteindelijk met het verzamelen van biometrische gegevens en schakelde terug naar handmatige paspoortstempels, waardoor het verkeer weer op gang kwam. In een schriftelijk parlementair antwoord bevestigde minister Alex Norris van het Home Office dat het VK minimumaantallen personeel had afgesproken en “zes uur durende onderbrekingsvensters” met Frankrijk had overeengekomen om de doorstroming te waarborgen. Brancheorganisaties juichten de flexibiliteit toe, maar waarschuwden dat dit het probleem slechts uitstelt; dezelfde knelpunten zullen zich voordoen bij de Eurotunnel LeShuttle-terminal in Folkestone en het Eurostar-station London St Pancras zodra zij volledig overstappen op EES-verwerking. Ongeveer 70 procent van de LeShuttle-passagiers en het merendeel van de Eurostar-vakantiegangers heeft een Brits paspoort. Zakenreisorganisaties waarschuwen dat onvoorspelbare grenswachttijden de just-in-time leveringsketens, klantafspraken en weekendpendelpatronen bedreigen. Veel bedrijven adviseren hun medewerkers al om deze zomer bij reizen tussen het VK en het Europese vasteland minimaal een halve dag extra tijd in te plannen. Ook luchtvaartmaatschappijen en veerbootbedrijven ondervinden gevolgen, omdat de EU later in 2026 de aparte ETIAS-reistoestemming invoert, waardoor Britse burgers minimaal 96 uur voor vertrek een aanvraag moeten indienen. Tenzij de hardware, personeelsbezetting en terminalinrichting sneller worden aangepast dan de groei van het aantal reizigers, vreest de Britse logistieke sector dat de zes uur durende onderbrekingsregel een standaardmaatregel wordt in plaats van een noodmaatregel – wat het betrouwbaarheidvoordeel van de gecompliceerde grenscontroles in Dover, Folkestone en St Pancras zal ondermijnen.
Bron: HotMinute
