छः घंटे तक डोवर में लगी कतारें दिखाती हैं कि यूरोपीय संघ के बायोमेट्रिक जांच से गर्मियों की छुट्टियां ठप पड़ सकती हैं।

ब्रिटिश छुट्टियां मनाने वालों को मई के अंत के बैंक हॉलिडे वीकेंड पर गर्मी की भीड़ का एक अनचाहा पूर्वावलोकन मिला, जब यूरोपीय संघ की नई एंट्री/एग्जिट सिस्टम (EES) ने डोवर पोर्ट पर छह घंटे तक की लंबी कतारें बना दीं। EES – जो 10 अप्रैल 2026 से शेंगेन क्षेत्र में पूरी तरह से लागू है – हर गैर-ईयू यात्री से ब्लॉक में प्रवेश और निकास दोनों पर फिंगरप्रिंट और चेहरे की बायोमेट्रिक्स लेने की मांग करता है। हालांकि ब्रिटेन और फ्रांस के अधिकारियों ने अतिरिक्त बूथ और स्टाफिंग की महीनों तक योजना बनाई थी, 23-24 मई को पहला असली परीक्षण क्षमता से बाहर हो गया। फ्रांसीसी सीमा पुलिस ने अंततः बायोमेट्रिक कैप्चर को निलंबित कर मैनुअल पासपोर्ट स्टैम्पिंग पर वापस लौटने का फैसला किया, जिससे यातायात सामान्य हुआ। एक लिखित संसदीय उत्तर में, होम ऑफिस मंत्री एलेक्स नॉरिस ने पुष्टि की कि ब्रिटेन ने न्यूनतम स्टाफिंग स्तरों पर बातचीत की है और फ्रांस के साथ “छह घंटे के निलंबन विंडो” पर सहमति बनाई है ताकि यातायात चलता रहे। उद्योग समूहों ने इस लचीलापन का स्वागत किया लेकिन चेतावनी दी कि यह समस्या को केवल टालता है; वही जाम यूरोटनल के लेशटल टर्मिनल फोकस्टोन और यूरोस्टार के लंदन सेंट पैनक्रास हब पर भी आएंगे जब वे पूर्ण EES प्रक्रिया शुरू करेंगे। लगभग 70 प्रतिशत लेशटल यात्री और अधिकांश यूरोस्टार अवकाश यात्री ब्रिटिश पासपोर्ट धारक हैं। व्यापार यात्रा संघों का कहना है कि अनिश्चित सीमा समय जस्ट-इन-टाइम सप्लाई चेन, क्लाइंट मीटिंग्स और वीकेंड कम्यूटिंग पैटर्न को खतरे में डालते हैं। कई कंपनियां पहले ही अपने कर्मचारियों को इस गर्मी यूके और मुख्यभूमि यूरोप के बीच यात्रा करते समय कम से कम आधे दिन का अतिरिक्त समय रखने की सलाह दे रही हैं। एयरलाइंस और फेरी कंपनियां भी बाधित होंगी क्योंकि EU 2026 के अंत तक अपनी अलग ETIAS यात्रा अनुमति प्रणाली लागू करेगा, जिसके तहत ब्रिटिश नागरिकों को प्रस्थान से कम से कम 96 घंटे पहले आवेदन करना होगा। जब तक हार्डवेयर, स्टाफिंग और टर्मिनल पुनःडिजाइन यात्री वृद्धि से तेज़ी से नहीं होते, ब्रिटेन की लॉजिस्टिक्स इंडस्ट्री को डर है कि छह घंटे के निलंबन नियम आपातकालीन नहीं बल्कि नियमित उपाय बन सकता है – जिससे डोवर, फोकस्टोन और सेंट पैनक्रास पर जोड़े गए नियंत्रणों की विश्वसनीयता कम हो जाएगी।