VK start pilotproject met conciërgevisumondersteuning en terugbetaling van kosten om snelgroeiende buitenlandse bedrijven aan te trekken

Het Britse ministerie van Binnenlandse Zaken heeft stilletjes een nieuw pakket immigratiemaatregelen geïntroduceerd die het voor buitenlandse snelgroeiende bedrijven makkelijker en goedkoper moeten maken om een vestiging in het Verenigd Koninkrijk op te zetten. Centraal in dit pakket staat een conciërgeservice die veelbelovende buitenlandse bedrijven een vaste accountmanager biedt. Deze begeleidt hen bij elke stap van het verkrijgen van een sponsorlicentie en het overbrengen van sleutelpersoneel naar het VK. De service, die gezamenlijk wordt uitgevoerd door UK Visas & Immigration (UKVI) en het Office for Investment, belooft binnen 48 uur te reageren op standaardvragen en biedt directe escalatieroutes voor complexe zaken.

Naast de conciërgedesk hebben ministers een tijdelijke terugbetalingsregeling goedgekeurd, waarbij in aanmerking komende werkgevers tot £10.000 kunnen terugkrijgen aan visum- en gezondheidsheffingen die zij maken bij het verplaatsen of detacheren van senior personeel via de Expansion Worker-route. De pilot loopt tot 31 december 2026 en wordt na zes maanden geëvalueerd om het gebruik en de economische impact te beoordelen.

Belangrijk is ook dat de nieuwe regeling een versnelde doorverwijzingsroute introduceert voor sponsorlicentieaanvragen van Expansion Workers, afkomstig van bedrijven die worden gesteund door erkende Britse durfkapitaalfondsen of zijn goedgekeurd door het Office for Investment. UKVI meldt dat deze versnelde route ongeveer vier weken bespaart op de standaardverwerkingstijd en naast de betaalde “priority” service blijft bestaan, in plaats van deze te vervangen.

In de praktijk betekent dit dat een biotech-start-up uit Boston die net een Series B-financieringsronde heeft afgerond, bijvoorbeeld binnen één kwartaal een sponsorlicentie kan verkrijgen, een chief scientific officer en twee technici kan overplaatsen en het grootste deel van de immigratiekosten kan terugvorderen. Immigratieadvocaten zien dit als een belangrijk signaal, juist nu concurrerende hubs zoals Dubai, Singapore en Berlijn hun eigen routes voor tech-talent vernieuwen.

Voor mobility managers zijn de belangrijkste aandachtspunten: (1) controleer of uw organisatie voldoet aan de criteria voor snelgroeiende bedrijven (jaarlijkse omzetgroei van meer dan 20% of minimaal £10 miljoen aan nieuwe aandelenfinanciering in de afgelopen drie jaar); (2) stel een beknopte businesscase en bewijsstukken samen voordat u contact opneemt met de conciërgedesk; en (3) houd rekening met mogelijke terugbetalingen bij het budgetteren van kortlopende detacheringen.