De Ierse regering heeft een besluit genomen om de al lang bestaande limiet op het aantal passagiers op Dublin Airport op te heffen. Tijdens de ministerraad van gisteren kreeg minister van Transport Darragh O’Brien goedkeuring om de Dublin Airport Passenger Capacity Bill 2026 op te stellen. Deze wetgeving maakt het mogelijk om de huidige limiet van 32 miljoen passagiers aan te passen of te schrappen en toekomstige willekeurige beperkingen te verbieden. Deze beperking werd in 2007 als voorwaarde gesteld bij de goedkeuring van Terminal 2, maar wordt steeds meer gezien door bedrijfsleven en luchtvaartmaatschappijen als een rem op het herstel na de pandemie en op de bredere concurrentiekracht van Ierland. Cijfers uit de sector onderstrepen de urgentie: in 2025 verwerkte de luchthaven al ongeveer 36,4 miljoen reizigers, waarmee de limiet werd overschreden. De voorgestelde wet heeft daarom een dubbele doelstelling: het operationele kader wettelijk verankeren en duidelijk maken dat de staat wil dat de belangrijkste luchthaven van het land kan concurreren met vergelijkbare luchthavens zoals Amsterdam, Kopenhagen en Zürich. Het opheffen van de limiet maakt ook vastgelopen infrastructuurprojecten mogelijk, van extra gates tot een voorgestelde derde terminal, die niet kunnen doorgaan zonder duidelijkheid over groeiprognoses. Voor bedrijven met hoofdkantoor in Ierland is deze beslissing meer dan alleen een kwestie van cijfers. Multinationals waarschuwen herhaaldelijk dat beperkte verbindingen hen dwingen personeel via Londen of continentale hubs te laten reizen, wat extra kosten en tijd met zich meebrengt voor internationale opdrachten. De zakenlobby IBEC schat dat elke extra miljoen passagiers direct en indirect 1.000 banen ondersteunt in toerisme, vracht en de hightech exportsector. Milieu- en lokale bewonersgroepen blijven bezorgd; bewoners in het noorden van County Dublin vrezen dat extra vluchten zorgen voor meer geluidsoverlast en luchtvervuiling. Het ministerie van Transport benadrukt dat milieueffectrapportages bij elke uitbreidingsfase worden uitgevoerd en dat de bereikbaarheid via de M50 snelweg wordt verbeterd met een geplande Metrolink-spoorverbinding. Als het wetsvoorstel voor de zomerstop door beide kamers van het Oireachtas wordt aangenomen, verwacht de luchthavenexploitant DAA tegen het einde van het jaar een geactualiseerd masterplan voor de infrastructuur in te dienen. Luchtvaartmaatschappijen zoals Aer Lingus en Ryanair hebben al aangegeven extra slots te willen aanvragen voor het IATA-winterseizoen, met mogelijke nieuwe trans-Atlantische vluchten en meer binnen-Europese verbindingen. Voor managers van wereldwijde mobiliteit kan de verwachting van meer beschikbare stoelen en lagere tarieven op routes naar Ierland de budgettering voor opdrachten in 2027 aanzienlijk verbeteren.
Bron: Travel Extra
