Personeel van British Airways op Heathrow stemt in met staking in de zomer

Honderden klantenservicemedewerkers en incheckpersoneel van British Airways (BA) op Heathrow Terminals 3 en 5 steunen een staking, zo blijkt uit een stemming georganiseerd door vakbonden Unite en GMB, waarbij 95% voor actie stemde. Ongeveer 700 werknemers eisen dat een loonsverlaging van 10% uit de pandemieperiode wordt teruggedraaid, een maatregel die volgens hen al is teruggedraaid voor andere personeelsgroepen. De stakingsdata worden binnen enkele dagen verwacht en kunnen samenvallen met de drukke periode eind juli en augustus. Hoewel minder dan de helft van het klantgerichte personeel van BA op Heathrow betrokken is, dreigen de acties grote verstoringen te veroorzaken omdat deze medewerkers verantwoordelijk zijn voor passagiers- en bagageafhandeling. BA heeft noodplannen klaarliggen, waaronder het inzetten van managers achter de balies en het samenvoegen van vluchten, maar erkent dat annuleringen vooral zullen voorkomen op drukke routes. Voor zakelijke reismanagers komt dit op een ongelukkig moment. De vraag is bijna terug op het niveau van 2019, met veel bedrijven die na de pandemie hun klantbezoeken opvoeren. Bedrijven doen er goed aan om cruciale reizen via Heathrow in kaart te brengen, opties voor herboeking bij Oneworld-partners te onderzoeken en reizigers te waarschuwen om extra tijd te nemen voor bagageafgifte en beveiliging. De arbeidsconflicten bij BA komen op een moment dat de Britse luchtvaartsector kampt met personeelstekorten, een volledig digitale grensovergang en mogelijke luchtverkeersbeperkingen door hitte. De overheid dringt erop aan dat beide partijen tot een akkoord komen en heeft BA opgedragen om restituties te bieden bij geannuleerde vluchten. Als de onderhandelingen mislukken, kunnen global mobility-teams een zomer vol operationele uitdagingen tegemoetzien. Flexibele boekingsklassen, reizen in gesplitste teams en realtime reizigersmonitoring worden dan onmisbare instrumenten om risico’s te beheersen.