Als reactie op de toenemende druk van luchtvaartmaatschappijen en luchthavens erkende Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen op 5 juli dat “technische problemen” de nieuwe Entry/Exit System (EES) belemmeren en zei dat Brussel samen met de lidstaten werkt aan een soepele uitrol. Verschillende Spaanse luchthavens en grensovergangen meldden wachttijden van twee tot vijf uur tijdens het eerste weekend van het zomerseizoen, omdat niet-EU-reizigers moeite hadden met de vingerafdrukkiosken. Het EES, dat sinds april volledig operationeel is, vervangt paspoortstempels door biometrische registratie en geautomatiseerde vertrekregistraties. Airlines for Europe, ACI Europe en IATA hebben de Commissie opgeroepen om tijdens de piekmaanden juli en augustus een tijdelijke opschorting toe te staan; de huidige EU-regels staan alleen pauzes van zes uur toe bij extreme drukte. De opmerkingen van Von der Leyen kwamen nadat de Ierse minister van Binnenlandse Zaken, Jim O’Callaghan, bekendmaakte dat al 110 miljoen passagiers zijn verwerkt en dat er meer dan 1.000 veiligheidswaarschuwingen zijn gegenereerd – een statistiek die Brussel aanvoert als bewijs van de waarde van het systeem. Toch stellen luchtvaartmaatschappijen dat de technologie nog niet klaar is voor reizigers: easyJet en Ryanair waarschuwen voor gemiste vluchten, terwijl Spaanse toerismebureaus vrezen voor reputatieschade juist nu het aantal Britse bezoekers weer toeneemt. Voor teams die verantwoordelijk zijn voor zakelijke mobiliteit is de boodschap duidelijk: reken op minstens 45 extra minuten voor reizigers die voor het eerst het Schengengebied binnenkomen via Spanje en informeer hen over de biometrische registratie (alle vier vingerafdrukken plus gezichtsherkenning). Bedrijven die pendeldiensten tussen Gibraltar en Andalucía organiseren, moeten rekening houden met het feit dat de Spaanse politie aan de grens nu draagbare EES-tablets gebruikt; groepsbewegingen kunnen beter gespreid vertrekken om opstoppingen te voorkomen. EU-functionarissen ontmoeten volgende week brancheleiders om te praten over software-updates, extra personeel en een mogelijke pre-registratie-app – maatregelen die de druk voor de piek in augustus kunnen verlichten, maar waarschijnlijk geen directe oplossing bieden.
Bron: KoSSev
