Brussels Airport noteert groei in eerste helft ondanks stakingen en uitval luchtverkeersleiding

Brussels Airport maakte op 17 juli bekend dat het in de eerste helft van 2026 11,68 miljoen passagiers heeft verwerkt, een stijging van 3,6 procent ten opzichte van vorig jaar. Dit ondanks een turbulente lente, gekenmerkt door landelijke algemene stakingen en een onverwachte 24-uurs staking bij luchtverkeersleider skeyes. Ook de vrachtomzet steeg met 8,3 procent tot bijna 420.000 ton. De directie schrijft het veerkrachtige resultaat toe aan acht nieuwe routes, waaronder de verbinding van Air China naar Chengdu en de langverwachte rechtstreekse vlucht van LATAM tussen Brussel en São Paulo, de eerste directe verbinding van België met Zuid-Amerika in 25 jaar. Het gevarieerde netwerk compenseerde tijdelijke schorsingen naar Tel Aviv en verminderde capaciteit naar de Golfregio door regionale conflicten. Toch eiste het arbeidsconflict zijn tol: stakingen in maart en mei zorgden voor verstoringen bij ongeveer 55.000 passagiers, terwijl de staking bij skeyes begin juni alle vluchten een hele dag lamlegde. Industrieanalisten waarschuwen dat de terugkerende conflicten de betrouwbaarheid van de luchthaven bedreigen, juist nu Europese hubs strijden om groei in het langeafstandsvliegen na de pandemie. Voor multinationals met regionale teams in Brussel zijn de cijfers een dubbel signaal. Enerzijds verbeteren de nieuwe intercontinentale verbindingen de mobiliteit van talent en de logistiek van vracht; anderzijds blijft de dreiging van arbeidsacties een factor om rekening mee te houden bij de planning. Adviseurs op het gebied van reisbeleid raden aan om noodplannen te behouden met alternatieve luchthavens zoals Amsterdam Schiphol of Parijs CDG, en om in contracten voor uitzendingen overmachtclausules op te nemen die langdurige verstoringen dekken. Brussels Airport laat weten dat het de gesprekken met vakbonden en skeyes voortzet om waarschuwingsmechanismen voor toekomstige arbeidsacties in te voeren en investeert in extra e-gates om de passagiersstroom te versnellen in aanloop naar de volledige invoering van ETIAS.