Hongkongse Legco keurt wet over ‘co-locatie’ bij Huanggangpoort goed, opent weg voor 5-minuten grensafhandeling in Shenzhen

De Wetgevende Raad van Hongkong heeft op vrijdag 17 juli met spoed alle resterende fasen van de Huanggang Port Hong Kong Port Area-wet doorlopen, waarmee de laatste juridische horde is genomen voor de eerste volledig ‘gecoördineerde’ grensovergang op het land tussen de stad en het vasteland van China. Volgens de nieuwe verordening wordt er een speciaal Hongkong Port Area (HKPA) ingericht binnen het vernieuwde terminalgebouw van Huanggang in Shenzhen, waar ambtenaren van beide zijden onder hun eigen jurisdictie in dezelfde hal kunnen opereren. Deze regeling vervangt het huidige systeem met twee stops—waar reizigers eerst de Hongkongse formaliteiten afhandelen voordat ze met een pendelbus de rivier oversteken om de immigratie op het vasteland te passeren—door een enkel, gezamenlijk controleproces.

Minister van Veiligheid Chris Tang vertelde de wetgevers dat de gemiddelde doorlooptijd zal dalen van ongeveer 30 minuten tot “slechts vijf minuten”, dankzij gedeelde faciliteiten, gezichtsherkenningse-lanes en realtime dataverbindingen. Co-locatie wordt al sinds 2018 toegepast bij het hogesnelheidstreinstation West Kowloon, maar Huanggang wordt de eerste landgrensovergang die dit model invoert. De wet werd slechts drie dagen eerder ingediend en na een speciale zitting van vier uur aangenomen, wat het een van de snelste grensgerelateerde wetgevingen maakt sinds de herziening van de regels van de Legco in 2021.



De autoriteiten op het vasteland hebben het grootste deel van de bouw van de nieuwe 24-uurs terminal al afgerond, die naar verwachting dagelijks 200.000 passagiers zal verwerken zodra deze op 31 juli opent. Hongkong behoudt volledige strafrechtelijke en civiele jurisdictie binnen het HKPA, terwijl de politie van Shenzhen het omliggende vastelandgebied zal patrouilleren. Voor grenspendelaars betekent de upgrade kortere wachtrijen, frequentere 24-zits minibussen naar de New Territories en een speciaal openbaarvervoerknooppunt waar franchisebussen, groene minibussen en langeafstandsbussen samenkomen.

Logistieke bedrijven verwachten ook snellere douaneafhandeling voor waardevolle vracht die over de weg tussen de twee hubs in de Greater Bay Area wordt vervoerd. Sommige lokale advocaten dringen er echter bij de overheid op aan om duidelijke procedures te publiceren voor het afhandelen van incidenten die in de ene zone beginnen en zich naar de andere uitbreiden, om jurisdictieconflicten te voorkomen.

Nu Huanggang het model wordt voor toekomstige landgrensovergangen tussen Guangdong en Hongkong, kijken stadsplanners al of een vergelijkbaar one-stop-systeem kan worden toegepast op drukke grensposten zoals Lok Ma Chau en Shenzhen Bay. Voor multinationals die pendeldiensten voor personeel verzorgen tussen Hongkongs financiële centrum en de techparken van Shenzhen, markeert de stemming van vrijdag het begin van een tijdperk van probleemloos dagelijks grensverkeer.