Boeing 737 MAX wijkt uit naar Milaan nadat piloot ziek wordt tijdens vlucht Palma–Warsaw

Zakenreizigers van de Balearen naar Warschau kregen op 23 juli te maken met een onverwachte omweg van negen uur toen LOT Polish Airlines vlucht LO 6524 (Palma de Mallorca – Warschau) werd omgeleid naar Milaan-Malpensa. Volgens woordvoerder Krzysztof Moczulski raakte een van de piloten kort na het opstijgen bewusteloos. Volgens de standaard EU-OPS procedures verklaarde de gezagvoerder een medische noodsituatie en vroeg om een prioritaire landing; het toestel — een 176-zits Boeing 737 MAX-8, geleverd aan LOT in 2024 — landde veilig in Milaan om 04:17 CEST, waar medische teams al klaarstonden. Alle 162 passagiers bleven aan boord terwijl de luchtvaartmaatschappij een reservebemanning vanuit Warschau per repositioneringsvlucht snel ter plaatse bracht. Na het bijtanken en wisselen van bemanning vertrok de vlucht uiteindelijk om 10:55 uur uit Malpensa en landde kort na 13:00 uur lokale tijd in Warschau, wat resulteerde in een totale vertraging van ongeveer zeven uur. Passagiers kregen verfrissingen en vergoedingsformulieren volgens EU261-regels; er werden geen verwondingen gemeld. LOT meldt dat het incident de strakke zomerschema’s niet zal beïnvloeden, maar erkent dat het tekort aan stand-by piloten in Zuid-Europa de wachttijd op de grond verlengde. Dit seizoen heeft de maatschappij extra capaciteit gehuurd om te voldoen aan de recordvraag — zakelijke boekingen van en naar Polen liggen volgens branchetracker ForwardKeys 18% hoger dan in 2025. Voor travelmanagers is dit voorval een herinnering dat noodplannen essentieel zijn tijdens het hoogseizoen. Poolse bedrijven vragen steeds vaker om duty-of-care tools die personeel automatisch kunnen omboeken bij verstoringen zoals medische omleidingen, stakingen of weerssluitingen. Reisrisicoadviseurs raden aan om buffer tijd in te bouwen in dagplanningen met aansluitingen via Warschau in juli en augustus. Vanuit regulatoir oogpunt hebben de Italiaanse luchtvaartautoriteit (ENAC) en de Poolse Staatscommissie voor Onderzoek van Vliegtuigongevallen (PKBWL) een routineonderzoek gestart, gericht op medische certificering van de bemanning en rusttijden. Er wordt geen directe veiligheidsmaatregel verwacht, maar de betrokken MAX-8 ondergaat een preventieve onderhoudsinspectie voordat het toestel weer in dienst gaat.