Voorlichtingssessies van het Ministerie van Arbeid over ingevoerde arbeidskrachten zitten vol door sterke stijging in vraag naar ESLS

Alle drie de sessies van de verplichte voorlichting van het Arbeidsdepartement voor geïmporteerde werknemers onder het Enhanced Supplementary Labour Scheme (ESLS) op 24 juli zijn volledig volgeboekt, wat de groeiende afhankelijkheid van werkgevers van buitenlandse arbeidskrachten onderstreept. De sessies – gegeven in Mandarijn, Kantonees en Engels – maken deel uit van een wettelijke verplichting dat elke ESLS-werknemer binnen acht weken na aankomst een seminar over rechten en plichten bijwoont.

Het ESLS, in 2023 herzien om de verwerkingstijd te verkorten en het aantal toegestane functies uit te breiden, stelt werkgevers in Hongkong in staat om niet-lokale medewerkers aan te nemen voor functies die na een wervingsperiode van vier weken niet lokaal kunnen worden ingevuld. De vraag is sterk gestegen in de bouw, horeca en ouderenzorg, met een stijging van 35 procent in quota-aanvragen ten opzichte van vorig jaar, volgens schattingen uit de sector.



Het niet sturen van werknemers naar de voorlichting kan ertoe leiden dat het Arbeidsdepartement de ESLS-aanvragen van een werkgever een heel jaar lang afwijst – een sanctie die mobiliteitsteams koste wat kost moeten vermijden. Omdat alle sessies in juli nu vol zitten, moeten bedrijven die geen plek kunnen bemachtigen hun personeel inschrijven voor de sessies op 28 juli of in augustus, zoals vermeld op de website van het Arbeidsdepartement.

Voorlichtingssessies worden automatisch geannuleerd als om 8 uur ’s ochtends Tyfoon Signaal 8 van kracht is; in dat geval moeten werkgevers opnieuw reserveren. Voor HR-directeuren die inbound opdrachten beheren, is de belangrijkste les om de registratie voor de voorlichting op te nemen in de onboarding-checklists en een betaalde vrije dag te budgetteren voor elke deelnemer, zoals voorgeschreven in Clausule 11 van het Standaardarbeidscontract. Werkgevers moeten ook onthouden dat ESLS-contracten beperkt zijn tot 24 maanden en dat deze werknemers hetzelfde loon en dezelfde voordelen moeten krijgen als lokale medewerkers met vergelijkbare taken.

De toename van de voorlichtingssessies voor geïmporteerde werknemers valt samen met de arbeidskrapte in Hongkong na de pandemie en de overheidsinspanningen om megainfrastructuurprojecten zoals de Northern Metropolis en de landaanwinning op het kunstmatige eiland Kau Yi Chau te ondersteunen.