Staking bij assistentiediensten op Gatwick opgeschort na verbeterd loonbod

De kans op verstoringen bij London Gatwick is op 14 september 2026 afgenomen nadat vakbond Unite twee vijfdaagse stakingen van 220 Passenger Service Assistants van Wilson James heeft afgeblazen. Deze medewerkers, die reizigers met beperkte mobiliteit helpen bij het in- en uitstappen van vliegtuigen, zouden staken van 17–21 en 23–26 september. Na onderhandelingen op het laatste moment deed Wilson James een nieuw loonvoorstel dat “aanzienlijk beter” was dan het eerder door het personeel afgewezen aanbod, dat onder de inflatie lag. Unite heeft de stakingen opgeschort om een ledenstemming mogelijk te maken, waarvan de uitslag op 19 september wordt verwacht.

Hoewel deze groep slechts een klein deel uitmaakt van de 4.000 medewerkers op Gatwick, dreigden de stakingen voor kettingvertragingen te zorgen tijdens een drukke periode voor zakenreizigers. Luchtvaartmaatschappijen zijn vaak afhankelijk van rolstoelliften om vliegtuigen te kunnen omdraaien, en de regels van de Civil Aviation Authority verplichten luchthavens om binnen bepaalde tijdslimieten assistentie te garanderen. Eerdere stakingen in juli zorgden al voor een gemiddelde vertraging van zeven minuten per vliegtuig en dwongen luchtvaartmaatschappijen om cabinepersoneel in te zetten voor handmatige liften.



Zakelijke reizigers die via Gatwick reizen, wordt aangeraden extra tijd in hun planning op te nemen totdat de stemming is afgerond. Als de leden het nieuwe aanbod afwijzen, kunnen de oorspronkelijke stakingsdata met slechts zeven dagen voorafgaande kennisgeving worden heringevoerd. Luchtvaartmaatschappijen bereiden zich voor door vrijwillige medewerkers in te roosteren voor stand-by diensten en contact te leggen met particuliere assistentiebedrijven.

Deze situatie onderstreept de toenemende onrust onder werknemers op Britse luchthavens, nu de inflatie de lonen overstijgt. Ook bij Heathrow staan loononderhandelingen gepland voor grondpersoneel, grensbewaking en beveiligers, kwesties die mobiliteitsteams nauwlettend in de gaten moeten houden.