CGT-blokkade legt haven van Calais tijdelijk stil, stopt passagiers- en vrachtverkeer over het Kanaal

De mobiliteit over het Kanaal kwam donderdagmiddag 17 september 2026 volledig tot stilstand toen ongeveer veertig leden van vakbond CGT de haven van Calais blokkeerden – de belangrijkste maritieme toegangspoort tussen Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. De spontane actie, die om 14:00 uur lokale tijd begon, sloot de inschepingsgebieden voor zowel veerbootpassagiers als vrachtwagens. DFDS, P&O Ferries en Irish Ferries moesten afvaarten annuleren, terwijl Eurotunnel’s Le Shuttle wachtrijen meldde doordat chauffeurs uitweken naar de tunnel. Vakbondsvertegenwoordigers verklaarden dat de protestactie het hoogtepunt was van een jaarlange campagne voor extra aanwervingen om het chronische personeelstekort in het verkeersbeheer, de veiligheid, kraan- en afmeerteams aan te pakken. De onderhandelingen met het management en de onderprefectuur waren vastgelopen, waardoor de vakbond besloot het “laatste middel: het stilleggen van het verkeer” in te zetten. De verstoring trof direct de just-in-time leveringsketens die Britse supermarkten en Franse productiebedrijven bedienen, afhankelijk van onderdelen die via Dover–Calais worden vervoerd. Logistieke bedrijven schakelden over op alternatieve routes via Zeebrugge en Cherbourg, wat de levertijden met tot wel 12 uur verlengde en de kosten voor temperatuurgevoelige lading verhoogde. Na zes uur onderhandelen stemde het havenmanagement in met het creëren van acht nieuwe functies (drie ploegleiders, drie havenmedewerkers, één boekhouder en één kraanmachinist). De CGT hief de blokkade om 20:00 uur op, waardoor het passagiers- en vrachtverkeer kon worden hervat. Veerbootmaatschappijen werkten de hele nacht door volgens een inhaalschema, maar waarschuwden dat de rijtijdenwetgeving voor chauffeurs de volledige normalisatie mogelijk pas zaterdagochtend toestaat. Voor managers van wereldwijde mobiliteit benadrukt dit incident de kwetsbaarheid van de Kanaalverbinding, juist nu Frankrijk de volledige invoering van het EU Entry/Exit System nadert, wat de grenscontroles verder kan vertragen. Bedrijven die waardevolle goederen vervoeren of personeel tussen het VK en continentaal Europa verplaatsen, doen er goed aan hun noodplannen voor transport te herzien en alternatieve havens zoals Duinkerke of Le Havre te overwegen voor het geval er in de toekomst opnieuw arbeidsconflicten ontstaan.