VK–Frankrijk ‘één eruit, één erin’-terugkeerregeling kostte £56.000 per migrant, zo vernamen parlementsleden

Tijdens een hoorzitting van de Britse Commissie Binnenlandse Zaken op 21 september onthulde immigratieminister Shabana Mahmood dat het Verenigd Koninkrijk 78 miljoen pond heeft uitgegeven aan het terugsturen van 1.400 onregelmatige overstekers van het Kanaal naar Frankrijk, binnen het jaar oude pilotprogramma “één eruit, één erin” – gemiddeld 56.000 pond per persoon. Volgens deze regeling accepteert Frankrijk mensen die illegaal met kleine bootjes het VK zijn binnengekomen, in ruil voor het VK dat een gelijk aantal gescreende asielzoekers die al op Franse bodem zijn, herplaatst. Franse autoriteiten hebben aangegeven de bilaterale pilot liever te beëindigen wanneer deze afloopt op 1 oktober en de terugkeer te integreren in een breder EU-kader, omdat zij vinden dat de kleinschalige overeenkomst middelen afleidt van gezamenlijke kustpatrouilles. Onderhandelingen om het programma te verlengen of te vervangen zijn gaande, maar de kosten hebben politieke kritiek aan beide zijden van het Kanaal aangewakkerd.



Voor Frankrijk is de pilot een tweesnijdend zwaard: het vermindert weliswaar de populaties in de kampen van Calais en Duinkerke, maar verplicht prefecturen ook om teruggestuurde migranten op te vangen die mogelijk opnieuw clandestien proberen binnen te komen als het VK minder asielzoekers herplaatst. Bedrijfsorganisaties in Hauts-de-France vrezen dat het stopzetten van het programma zonder een EU-ondersteund alternatief kan leiden tot nieuwe pieken in bootvertrekken vanaf de stranden, wat wegafsluitingen en politiecontroles veroorzaakt die het vrachtverkeer door de logistieke corridor van Calais verstoren.

Vanuit zakelijk-immigratieperspectief is het financiële aspect het meest opvallend. Britse autoriteiten stellen dat 56.000 pond per terugkeer ongeveer gelijkstaat aan de kosten van hotelaccommodatie voor een afgewezen asielzoeker, maar critici wijzen erop dat deze uitgaven niets bijdragen aan het versnellen van werkvergunningen voor bedrijven die personeel legaal tussen de twee landen verplaatsen. Franse werkgevers vrezen bovendien dat het mislukken van de overeenkomst Parijs kan aanzetten tot strengere visumuitgifte voor Britse gedetacheerde werknemers, om zo meer onderhandelingsmacht te verkrijgen. Mobiliteitsmanagers doen er goed aan een aankondiging vóór 1 oktober in de gaten te houden. Als de gesprekken mislukken, wordt een verscherpte veiligheidscontrole op Britse reizigers in Franse havens verwacht, evenals een tijdelijke toename van het kleine-bootverkeer, wat het commerciële verkeer over het Kanaal kan verstoren.