Britse luchtvaartmaatschappijen hebben hun kritiek op National Air Traffic Services (NATS) opgevoerd na een storing op 21 september in het Prestwick-centrum, die leidde tot honderden annuleringen en vertragingen in Schotland, Noord-Ierland en Noord-Engeland. easyJet stelde dat het nieuwste probleem "opnieuw de veerkracht van de systemen van NATS in twijfel trekt", terwijl Ryanair het ontslag eiste van CEO Martin Rolfe en beloofde de organisatie opnieuw een schadeclaim te sturen. De brancheorganisatie Airlines UK sprak van “weer een falen van NATS, slechts enkele dagen na hun rapport over de grote storing van 8 september” en waarschuwde dat de herhaalde verstoringen het vertrouwen ondermijnen in een cruciale boekingsperiode voor zakelijk en recreatief reizen. Luchtvaartanalist Cirium telde op die dag 277 annuleringen, waarvan veel op belangrijke zakelijke routes tussen Edinburgh, Belfast, Manchester en Londen. NATS stelt dat het incident in Prestwick een "connectiviteitsprobleem" was, losstaand van het eerdere softwareprobleem, maar de onvrede onder luchtvaartmaatschappijen groeit. De branchevereniging ABTA noemde de situatie “gewoonweg onacceptabel” en wees erop dat reisbedrijven worden geconfronteerd met een stortvloed aan kosten voor omboekingen en mogelijke EU261-vergoedingen, zelfs als de oorzaak bij de luchtverkeersleiding ligt. Managers van zakelijk reizen herzien nu lijsten met voorkeursmaatschappijen en noodplannen, terwijl sommige multinationals hun personeel instrueren om binnenlandse vluchten voorlopig per trein te maken totdat de systemen stabieler zijn. Deze episode versterkt de urgentie van de onlangs aangekondigde veerkrachtbeoordeling door de CAA en onderstreept de roep om gerichte investeringen in next-generation vluchtgegevensplatforms. Voor wereldwijd reizende werknemers – zelfs degenen die alleen via Heathrow of Manchester reizen – is de boodschap duidelijk: houd de vluchtstatus tot het laatste moment in de gaten, kies voor flexibele tarieven en zorg dat reisverzekeringen kosten voor accommodatie en omleiding door luchtverkeersproblemen dekken.
Bron: Travel Weekly
