Zwitserse Senaat stemt in met nieuwe immigratiebelasting voor EU-burgers als onderdeel van Bilaterale Overeenkomsten III

De Zwitserse Raad van Staten (de hogere kamer) verraste waarnemers in Bern op 29 september door een “immigratiebelasting” goed te keuren die zou worden geheven op burgers van de Europese Unie als een toekomstige beschermingsclausule voor de vrije beweging wordt geactiveerd. Dit voorstel werd toegevoegd tijdens het marathondebat over het derde pakket bilaterale akkoorden met Brussel, dat tot doel heeft de deelname van Zwitserland aan de interne markt van de EU te moderniseren.

Volgens het plan zouden EU-burgers die in Zwitserland gaan werken een eenmalige heffing van minimaal CHF 4.000 betalen, terwijl volwassen gezinsleden die via gezinsherenigingskanalen aankomen CHF 2.000 zouden betalen. De maatregel zou ook gelden voor niet-EU-burgers zodra de beschermingsclausule – een mechanisme waarmee Bern de instroom kan beperken bij “ernstige economische of sociale problemen” – wordt geactiveerd. De opbrengsten zouden worden herverdeeld onder de inwoners, hoewel de operationele details nog onduidelijk zijn.



Centrumrechtse voorstanders stellen dat de belasting een marktvriendelijke tegenhanger is van het in juni verworpen populistische initiatief om de Zwitserse bevolking te begrenzen op tien miljoen. Commissie-rapporteur Heidi Z’graggen zei dat de heffing “de juiste prikkels creëert om eerst het binnenlandse arbeidspotentieel aan te spreken”. Critici van links en delen van het bedrijfsleven vinden het bureaucratisch, anti-liberaal en vrezen dat het de aantrekkelijkheid van Zwitserland voor hoogopgeleid talent kan schaden, juist nu bedrijven kampen met recordtekorten.

Voor global mobility managers brengt het voorstel – dat nog door de Nationale Raad moet worden goedgekeurd en een referendum moet doorstaan – extra onzekerheid over de kosten van toekomstige EU-opdrachten. HR-teams doen er goed aan worstcasescenario’s te modelleren vanaf 2028, wanneer de beschermingsclausule mogelijk geactiveerd wordt, en contractclausules te overwegen die duidelijk maken wie de belasting draagt. Bedrijven moeten ook hun kostenprognoses voor grenspendelaars, gedetacheerde werknemers en permanente overplaatsingen bijwerken.

De volgende stappen omvatten een gedetailleerde verordening van de Bondsraad over inning, vrijstellingen en herverdeling, plus onderhandelingen met Brussel, dat de belasting mogelijk als een belemmering voor de vrije beweging ziet. Totdat het wetgevingsproces is afgerond, moeten bedrijven de parlementaire sessies volgen en klaarstaan om medewerkers te informeren over mogelijke financiële gevolgen van een verblijf in Zwitserland.