Kamerleden ondervragen Heathrow-top bij hervatting parlementaire controle van het Nationaal Beleidsdocument voor de derde startbaan

De Transportcommissie van het Lagerhuis heropende op 14 oktober haar langdurige onderzoek naar de uitbreiding van Heathrow en nam mondelinge verklaringen aan van Surinder Arora van Heathrow West en de nieuwe CEO van Heathrow Airport, Thomas Woldbye. De hoorzitting richtte zich op toezeggingen rond bereikbaarheid, de compatibiliteit met het koolstofbudget en de impact van het plan op de regionale luchthavenverbindingen. Heathrow West stelde dat hun concurrerende terminalvoorstel het bouwrisico zou verminderen en een “net-zero-ready” passagierservaring zou bieden, terwijl Heathrow Airport Limited haar geïntegreerde masterplan verdedigde en benadrukte dat een digitale grens en gestroomlijnde beveiliging de minimale aansluitingsduur van 45 minuten ook tijdens de werkzaamheden zouden garanderen. Kamerleden ondervroegen beide partijen over de financiering van verbeterde spoorverbindingen, waaronder de voorgestelde Western Rail Access en Southern Railway-aansluiting, te midden van weerstand van het ministerie van Financiën tegen het garanderen van kostenoverschrijdingen. Voor bedrijven is deze hoorzitting belangrijk omdat de aanbevelingen van de commissie zullen worden verwerkt in de herziene Nationale Beleidsverklaring die de overheid moet goedkeuren voordat een Ontwikkelingsvergunning in 2027 kan worden ingediend. Een groener en beter verbonden Heathrow kan invloed hebben op de route-economie, beschikbaarheid van slots en rapportageverplichtingen rond CO2 voor zakelijke reisprogramma’s. Leveranciers in de bouw, spoorwegen en luchtvaartdiensten volgen de ontwikkelingen nauwlettend: de commissie gaf aan mogelijk gefaseerde bouw aan te bevelen om de vraag naar geschoolde arbeidskrachten in een krappe markt te spreiden. Ondertussen waarschuwden milieuactivisten dat het project, zelfs met doelstellingen voor duurzame vliegtuigbrandstof, het zesde koolstofbudget van het VK in gevaar brengt, een punt dat sommige institutionele beleggers nu meenemen in hun ESG-beoordelingen. De volgende hoorzitting, gepland op 21 oktober, zal minister van Luchtvaart Keir Mather en functionarissen van de Civil Aviation Authority horen, waarna de commissie haar oordeel voor het einde van het jaar zal publiceren. Dit zal de toon zetten voor een van de meest ingrijpende beslissingen over mobiliteitsinfrastructuur in het VK van dit decennium.