Federale rechter overweegt voorlopige voorziening tegen DHS-richtlijn die CPT-stages beperkt

In Boston hoorde de Amerikaanse districtsrechter Julia Kobick op 12 november de argumenten in de zaak Association of American Universities tegen het Department of Homeland Security (DHS). Deze rechtszaak richt zich tegen een beleidsmemo van augustus dat de Curricular Practical Training (CPT) voor F-1 studenten beperkt en de voorwaarden voor H-1B cap-gap verlengingen aanscherpt. Vier onderwijsorganisaties stellen dat het memo – uitgegeven zonder de gebruikelijke inspraakprocedure – indruist tegen 35 jaar praktijk en duizenden vrijwillige stages bedreigt. Universiteiten zoals Stanford, UCLA en de University of Pennsylvania hebben al CPT-toestemmingen voor niet-verplichte stages opgeschort. De eisers vragen om een landelijk verbod, omdat het memo internationale studenten essentiële werkervaring ontneemt en Amerikaanse opleidingen wereldwijd minder aantrekkelijk maakt. Advocaten van het ministerie van Justitie stellen dat de richtlijn alleen bestaande regels verduidelijkt en misbruik voorkomt. Rechter Kobick nam het verzoek in beraad, maar uitte zorgen over plotselinge beleidswijzigingen buiten formele regelgeving om. Een uitspraak wordt binnen enkele weken verwacht. Bij een verbod kunnen universiteiten de opgeschorte CPT-goedkeuringen hervatten en krijgen studenten weer toegang tot stages in het voorjaar. Werkgevers die afhankelijk zijn van CPT-talent, vooral in STEM coöperatieve programma’s, doen er goed aan de zaak te volgen en alternatieve personeelsplannen klaar te hebben voor het geval de richtlijn blijft gelden. De zaak benadrukt hoe beleidsmemo’s – hoewel geen formele regelgeving – mobiliteit plotseling kunnen verstoren en waarom belanghebbenden steeds vaker naar de rechter stappen om stabiliteit te waarborgen.