보스턴에서 미국 지방 판사 줄리아 코빅은 11월 12일 미국 대학 협회 대 국토안보부(DHS) 사건에 대한 심리를 진행했다. 이 소송은 8월에 발표된 정책 메모가 F-1 학생들의 교과 과정 실습(CPT)을 제한하고 H-1B 캡갭 연장 자격을 강화한 데 대해 이의를 제기한 것이다. 네 개의 고등교육 단체는 사전 공청회 절차 없이 발행된 이 메모가 35년간의 기관 관행과 충돌하며 수천 명의 선택적 인턴십 기회를 위협한다고 주장한다. 스탠퍼드, UCLA, 펜실베이니아 대학교 등은 이미 학위 필수 조건이 아닌 CPT 승인을 중단한 상태다. 원고 측은 전국적인 금지명령을 요청하며, 이 메모가 국제 학생들의 중요한 실무 경험을 박탈하고 미국 프로그램의 글로벌 경쟁력을 약화시킬 것이라고 강조했다. 반면 법무부 변호인단은 이 지침이 기존 규정을 명확히 하고 남용을 방지하기 위한 것이라고 반박했다. 코빅 판사는 요청을 심리 중이라며, 공식 규제 절차 없이 갑작스러운 정책 변경에 우려를 표명했다. 판결은 몇 주 내에 나올 전망이다. 금지명령이 내려질 경우, 학교들은 중단된 CPT 승인을 재개하고 학생들은 봄 학기 인턴십 기회를 다시 얻을 수 있다. 특히 STEM 협동조합 프로그램에서 CPT 인재에 의존하는 고용주들은 소송 진행 상황을 주시하고, 지침이 유지될 경우를 대비해 대체 인력 계획을 마련해야 한다. 이번 사건은 공식 규정은 아니지만 기관 메모가 하루아침에 인력 이동 경로를 흔들 수 있음을 보여주며, 이해관계자들이 프로그램 안정성을 지키기 위해 소송에 나서는 이유를 부각시킨다.
출처: El-Balad
