FAA podejmuje działania, aby wyprzedzić stanowe przepisy dotyczące przerw dla personelu pokładowego

Federalna Administracja Lotnictwa (FAA) 6 lipca opublikowała projekt rozporządzenia, które jednoznacznie ustanowi federalne przepisy dotyczące czasu pracy i odpoczynku zarówno pilotów, jak i personelu pokładowego jako jedyny obowiązujący standard w całym kraju. Odwołując się do niedawnych sporów prawnych w Kalifornii i stanie Waszyngton, gdzie lokalne przepisy dotyczące przerw na posiłek i odpoczynek stosowano wobec załogi kabinowej, agencja argumentuje, że rozdrobnienie przepisów lokalnych zagraża spójności operacyjnej, a w efekcie bezpieczeństwu pasażerów. Jeśli propozycja zostanie przyjęta, nowe paragrafy §§117.31 i 121.468 potwierdzą, że przewoźnicy nie mogą zezwalać na przerwy poza czasem pracy, a wymogi stanowe lub miejskie dotyczące dodatkowych przerw będą „wyłączone” na mocy prawa federalnego. FAA powołuje się na swoje ustawowe uprawnienia wynikające z 49 U.S.C. §44701 do regulacji maksymalnego czasu pracy i podkreśla, że rozbieżne przepisy lokalne mogą zmusić linie lotnicze do wydłużania grafików, zwiększania liczby rezerwowych załóg oraz zmiany kolejności lotów – co podnosi koszty i utrudnia zgodność z przepisami operatorom działającym na wielu rynkach. Propozycja pojawia się w czasie, gdy linie lotnicze borykają się z niedoborem personelu i zaostrzonymi federalnymi przepisami dotyczącymi zmęczenia. Związki zawodowe są podzielone: Stowarzyszenie Personelu Pokładowego przyjmuje federalne ujednolicenie z zadowoleniem, ale domaga się wydłużenia minimalnych okresów odpoczynku, podczas gdy Związek Pracowników Transportu ostrzega, że nowe przepisy mogą osłabić ochronę pracowników na poziomie stanowym. Programy podróży służbowych popierają jednolity standard, wskazując, że zmniejsza on ryzyko zakłóceń w harmonogramach i nieoczekiwanych kosztów związanych z obsadą załogi w planach firmowych. Uwagi do projektu można zgłaszać do 4 września. Ponieważ regulacja powołuje się zarówno na kwestie bezpieczeństwa, jak i na wyłączenie stosowania prawa stanowego na mocy ustawy o deregulacji lotnictwa, obserwatorzy prawni spodziewają się wyzwań ze strony organizacji pracowniczych oraz co najmniej dwóch stanów, które aktywnie egzekwują własne przepisy dotyczące przerw. Dla menedżerów ds. mobilności kluczową informacją jest to, że jeśli FAA osiągnie swój cel, niezawodność harmonogramów lotów może się poprawić – jednak relacje pracownicze w kluczowych węzłach komunikacyjnych mogą stać się bardziej napięte, zanim sytuacja się ustabilizuje.