Strajk personelu pokładowego WestJet paraliżuje loty transatlantyckie, zakłócając letnie podróże między Kanadą a Francją

Kanadyjski przewoźnik WestJet potwierdził w niedzielę, 2 sierpnia 2026 roku, że jego 4 400 stewardów i stewardess rozpoczęło strajk po nieudanych ostatnich negocjacjach z Kanadyjskim Związkiem Pracowników Publicznych (CUPE) dotyczących wynagrodzeń i rekompensat za pracę na ziemi. W ciągu kilku godzin odwołano ponad 300 lotów, co zmusiło linię do uziemienia całej floty Boeingów 737 i 787 do odwołania. Strajk dotknął przede wszystkim sezonowe codzienne połączenia Calgary–Paryż-Charles-de-Gaulle oraz trzy razy w tygodniu Toronto–Paryż, które WestJet intensywnie promował wśród turystów i małych oraz średnich przedsiębiorstw szukających tańszych alternatyw dla Air France-KLM i Air Canada. Choć loty WestJet Encore obsługiwane turbośmigłowcami w Kanadzie oraz loty code-share partnerów nadal odbywają się, to długodystansowa siatka połączeń jest praktycznie zamknięta. WestJet zapewnia, że pasażerowie otrzymają pełny zwrot kosztów lub możliwość zmiany rezerwacji, jednak w szczycie sezonu transatlantyckiego, gdy wiele lotów Air France i Air Canada jest już niemal pełnych, miejsca na loty do Paryża są bardzo ograniczone, a ceny na pozostałe połączenia wzrosły w ciągu kilku godzin od ogłoszenia strajku o 35–40%, według danych internetowych agencji turystycznych. Dla francuskich operatorów turystycznych sytuacja nie mogła przyjść w gorszym momencie. Kanada jest ósmym co do wielkości rynkiem długodystansowym dla Francji, a pierwszy weekend sierpnia tradycyjnie rozpoczyna „grands départs” – masowy wyjazd wakacyjny Francuzów. Operator paryskich lotnisk ADP szacuje, że w sierpniu na trasach WestJet do Paryża rezerwacje miało nawet do 9 000 kanadyjskich pasażerów tygodniowo; większość z nich będzie musiała teraz zmienić trasę przez Montréal lub Londyn albo przełożyć podróż. Regionalna organizacja turystyczna Île-de-France ostrzegła hotele o spodziewanej fali zmian terminów i wniosków o zwroty w ostatniej chwili. Również menedżerowie podróży służbowych zwrócili na to uwagę. Francuskie korporacje z oddziałami w Kanadzie – w tym TotalEnergies, Ubisoft i SNC-Lavalin – uruchomiły plany awaryjne, priorytetowo traktując niezbędne podróże na pokładzie Air Canada lub Air France, a mniej pilne spotkania przenosząc do trybu online. Ponieważ strajk ma miejsce w Kanadzie, przepisy UE dotyczące praw pasażerów (EU261) nie obowiązują na lotach w kierunku zachodnim startujących z Calgary lub Toronto; pasażerowie muszą polegać na kanadyjskich regulacjach, które przewidują zwroty, ale nie nakładają obowiązku wypłaty odszkodowań o stałej wysokości. Zarówno WestJet, jak i CUPE deklarują gotowość do wznowienia negocjacji, a kanadyjski minister pracy Seamus O’Regan nie wyklucza wprowadzenia przepisów zmuszających do powrotu do pracy, jeśli strajk się przedłuży. Na razie jednak wszyscy planujący loty między Francją a Kanadą z WestJet w najbliższym tygodniu powinni rozważyć zmianę rezerwacji, alternatywne lotniska przesiadkowe, takie jak Montréal czy Bruksela, lub przesunięcie podróży na wrzesień, gdy sezonowy szczyt popytu nieco zelżeje.