Segundo Problema no Controle de Tráfego Aéreo em Duas Semanas Paralisa Centenas de Voos no Reino Unido

Viajantes a negócios e gestores de mobilidade enfrentaram mais uma segunda-feira difícil após a National Air Traffic Services (NATS) sofrer sua segunda grande falha técnica em duas semanas. Uma falha de conectividade no centro de controle da NATS em Prestwick, South Ayrshire, forçou a agência a impor restrições de fluxo no espaço aéreo da Escócia, Irlanda do Norte e norte da Inglaterra entre 07h30 e 10h30 BST em 21 de setembro. Companhias aéreas como British Airways, easyJet, Jet2 e Ryanair cancelaram ou atrasaram significativamente voos saindo de Glasgow, Edimburgo, Belfast City, Manchester, Leeds-Bradford, Newcastle e Liverpool, com impactos sentidos até no sul, em aeroportos como Gatwick e Luton. A empresa de dados de aviação Cirium estimou que mais de 200 partidas e chegadas foram canceladas e outras 500 atrasadas, afetando pelo menos 120 mil passageiros.

Embora a NATS tenha restabelecido as operações normais em três horas, a agência afirmou que o incidente não teve relação com a falha de software de 8 de setembro que paralisou o espaço aéreo do Reino Unido e causou 2 mil cancelamentos. As companhias aéreas, já lidando com problemas de escalação de tripulação e aeronaves deslocadas pelo apagão anterior, exigiram publicamente “ações e responsabilização”. A Ryanair pediu a renúncia do CEO da NATS, Martin Rolfe, enquanto a easyJet alertou as empresas para se prepararem para volatilidade residual nos horários nos próximos 48 horas, enquanto aeronaves e tripulações se reposicionam.



Para os empregadores, essa nova falha evidencia uma crescente lacuna de resiliência na infraestrutura crítica de transporte do Reino Unido. Empresas de gestão de viagens relatam que clientes com compromissos urgentes começaram a reservar assentos de backup no Eurostar ou a adicionar buffers de 24 horas em conexões de longa distância — uma tendência que eleva custos diretos e o tempo ocioso dos funcionários. Consultores de seguros também observam que alguns seguradores podem considerar falhas repetidas no controle de tráfego aéreo como “evento conhecido”, restringindo a cobertura para perdas consequentes, a menos que as empresas comprovem um planejamento robusto de dever de cuidado.

O governo, até o momento, resistiu a pedidos por uma investigação independente, mas a secretária de Transportes, Heidi Alexander, afirmou ao Parlamento que irá “revisar a governança e os planos de contingência” da NATS e apresentar um relatório antes do pico do recesso escolar de outubro. Com um terço de todos os movimentos aéreos do Reino Unido agora gerenciados a partir de Prestwick, gestores de viagens corporativas pressionam por investimentos acelerados em links redundantes de fibra óptica e APIs de compartilhamento de dados em tempo real, para receber alertas automáticos antes que as restrições de slots entrem em vigor.

Enquanto isso, equipes globais de mobilidade são aconselhadas a: (1) verificar se as apólices de seguro de viagem consideram falhas no controle de tráfego aéreo como circunstâncias extraordinárias; (2) incluir cláusulas de interrupção do controle de tráfego aéreo nas cartas de missão; e (3) lembrar os funcionários de guardar cartões de embarque e notificações de atraso, que continuam sendo provas essenciais para qualquer pedido de reembolso sob o regulamento EU 261 — mesmo que a compensação seja negada com base na defesa de “circunstâncias extraordinárias”.