Divisão no governo aumenta sobre plano que faria trabalhadores estrangeiros da saúde aguardarem 15 anos para obter residência no Reino Unido

Uma disputa dentro do governo trabalhista britânico sobre o futuro do visto para Trabalhadores de Saúde e Cuidados se intensificou em 26 de setembro de 2026, quando a secretária de Habitação, Angela Rayner, criticou publicamente o plano da secretária do Interior, Shabana Mahmood, de aumentar o período necessário para obtenção do visto de residência permanente (ILR) de cinco para 15 anos para migrantes com baixos salários. Em entrevista ao The Times, antes da conferência anual do partido, Rayner – que já foi cuidadora – afirmou que a política “mudaria as regras do jogo” para os 180 mil cuidadores estrangeiros recrutados desde 2022.

A reforma, apresentada inicialmente no White Paper de Imigração do ano passado, tem como objetivo reduzir a migração líquida de longo prazo, protegendo o mercado de trabalho doméstico. Segundo as regras de imigração preliminares vistas por grupos do setor, o tempo trabalhado na rota de Saúde e Cuidados só contaria para o ILR após dez anos, seguido de um período adicional de cinco anos de “integração”, durante o qual os candidatos precisariam ganhar acima do salário médio e passar em um teste avançado de inglês.



Sindicatos e grandes operadores de casas de repouso alertam que essas condições levariam muitos trabalhadores a migrar para Canadá e Austrália, agravando a crônica escassez de profissionais no setor de cuidados sociais no Reino Unido. Para gestores de mobilidade global, a proposta traz sérios desafios de retenção e custos. Empregadores que patrocinaram cuidadores acreditando que eles poderiam obter residência permanente após cinco anos agora enfrentam maior rotatividade e podem precisar custear extensões de visto repetidas para funcionários que, de outra forma, já estariam estabelecidos.

Pacotes de apoio à realocação – já escassos no setor de cuidados – teriam que ser estendidos para uma década ou mais, elevando os custos totais das transferências. A reação política também gera incertezas para empresas que planejam suas estratégias de força de trabalho. O primeiro-ministro Andy Burnham estaria avaliando a possibilidade de isentar trabalhadores já no Reino Unido para evitar prejuízos retroativos. No entanto, o Home Office informou ao Comitê de Assuntos Internos na semana passada que publicará as regras finais “em breve”, deixando pouco tempo para que os empregadores se adaptem antes do início previsto para janeiro de 2027.

Entre as medidas práticas recomendadas por consultores de imigração estão acelerar os pedidos de ILR para cuidadores que completarem cinco anos de residência antes de janeiro, auditar os registros de patrocínio para garantir que os trabalhadores atendam aos requisitos salariais e modelar os impactos na força de trabalho caso uma parte dos funcionários deixe o país. As empresas também são incentivadas a participar da consulta em andamento, destacando os possíveis efeitos negativos sobre as taxas de alta do NHS e o bloqueio de leitos hospitalares caso o quadro de funcionários das casas de repouso entre em colapso.