Kabinettsstreit verschärft sich über Plan, ausländische Pflegekräfte 15 Jahre auf eine Niederlassungserlaubnis im UK warten zu lassen

Ein Streit innerhalb der britischen Labour-Regierung über die Zukunft des Health and Care Worker-Visums eskalierte am 26. September 2026, als Wohnungsministerin Angela Rayner öffentlich die Pläne von Innenministerin Shabana Mahmood kritisierte, die Mindestaufenthaltsdauer für eine unbefristete Aufenthaltserlaubnis (ILR) von fünf auf 15 Jahre für gering bezahlte Migranten zu verlängern. Im Vorfeld des jährlichen Parteikonvents sagte Rayner – selbst ehemalige Pflegekraft – gegenüber The Times, die Politik würde die „Spielregeln verschieben“ und 180.000 ausländische Pflegekräfte, die seit 2022 angeworben wurden, benachteiligen.

Die Reform, die erstmals im letzten Jahr im Einwanderungspapier vorgestellt wurde, zielt darauf ab, die langfristige Nettozuwanderung zu begrenzen und gleichzeitig den heimischen Arbeitsmarkt zu schützen. Nach den von Branchenverbänden eingesehenen Entwürfen der Einwanderungsregeln würde die Zeit im Health and Care-Programm erst nach zehn Jahren für die ILR angerechnet, gefolgt von einer weiteren fünfjährigen „Integrationsphase“, in der die Antragsteller über dem Medianlohn verdienen und einen fortgeschrittenen Englischtest bestehen müssten.



Gewerkschaften und große Betreiber von Pflegeheimen warnen, dass solche Bedingungen viele Arbeitskräfte nach Kanada und Australien treiben würden, was den chronischen Personalmangel in der britischen Sozialpflege verschärfen würde. Für Manager globaler Mobilität bringt der Vorschlag erhebliche Probleme bei Mitarbeiterbindung und Kosten mit sich. Arbeitgeber, die Pflegekräfte unter der Annahme sponserten, dass diese nach fünf Jahren eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung erhalten, sehen sich nun mit höherer Fluktuation konfrontiert und müssen möglicherweise wiederholt Visaverlängerungen finanzieren, für Mitarbeiter, die sonst hätten bleiben können.

Umzugshilfen – im Pflegesektor ohnehin knapp bemessen – müssten sich über ein Jahrzehnt oder länger erstrecken, was die Gesamtkosten der Entsendungen in die Höhe treibt. Die politische Gegenreaktion schafft zudem Unsicherheit für Unternehmen, die ihre Personalstrategien planen. Premierminister Andy Burnham prüft Berichten zufolge, ob bereits im Land befindliche Arbeitskräfte von der Regelung ausgenommen werden können, um rückwirkende Nachteile zu vermeiden. Das Innenministerium teilte jedoch letzte Woche dem Innenausschuss mit, dass die endgültigen Regeln „in Kürze“ veröffentlicht werden, was Arbeitgebern wenig Zeit lässt, sich vor dem geplanten Start im Januar 2027 anzupassen.

Praktische Empfehlungen von Einwanderungsberatern umfassen die Beschleunigung von ILR-Anträgen für Pflegekräfte, die vor Januar fünf Jahre im Land sind, die Überprüfung der Sponsorenunterlagen, um sicherzustellen, dass die Gehaltsanforderungen erfüllt werden, sowie die Modellierung der Auswirkungen auf die Personalstärke, falls ein Teil der Mitarbeiter das Land verlässt. Unternehmen werden zudem aufgefordert, sich an der laufenden Konsultation zu beteiligen und auf mögliche Folgen für die Entlassungsraten im NHS und die Belegung von Krankenhausbetten hinzuweisen, falls die Personaldecke in Pflegeheimen zusammenbricht.