Tribunal da UE mantém limite de 32 milhões de passageiros no Aeroporto de Dublin, pressionando futuras vagas para companhias aéreas

Em uma decisão proferida em Luxemburgo no dia 15 de outubro, o Tribunal de Justiça da União Europeia (TJUE) determinou que o limite de 32 milhões de passageiros previsto nas autorizações de planejamento do Aeroporto de Dublin de 2007/08 constitui uma “restrição técnica, operacional ou ambiental” que o coordenador irlandês deve considerar ao alocar slots de decolagem e pouso. O caso foi encaminhado pelo Tribunal Superior da Irlanda após a daa plc, operadora do aeroporto, argumentar que os direitos históricos de slots não deveriam ser reduzidos apenas porque o teto de passageiros foi ultrapassado devido à demanda de viagens pós-pandemia. As companhias aéreas, lideradas pela Ryanair e Aer Lingus, alegaram que o limite estava desatualizado, destacando que Dublin recebeu 34 milhões de viajantes em 2025 sem grandes problemas operacionais. O TJUE rejeitou essa posição, confirmando que os reguladores dos Estados-Membros podem impor ou respeitar limites de capacidade quando estes derivam de autorizações de desenvolvimento válidas, destinadas a mitigar impactos ambientais. Na prática, a decisão significa que a Comissão de Regulação da Aviação da Irlanda (que em breve será incorporada à nova estrutura da Autoridade de Aviação Irlandesa) poderá ter que recuperar slots para a temporada de programação do verão de 2027, a menos que o Governo consiga aprovar uma legislação emergencial para aumentar ou eliminar o limite. A decisão também enfraquece o poder jurídico das companhias aéreas nas negociações comerciais em andamento sobre taxas e alocação de posições. A daa já alertou que seu Programa de Investimento de Capital de €2 bilhões para adicionar um terceiro terminal pode ser prejudicado se o limite permanecer. Para o setor multinacional, qualquer restrição de slots pode reduzir o número de partidas transatlânticas no início da manhã, valorizadas por viajantes a negócios, e dificultar a estratégia de conectividade da Irlanda, pilar da Estratégia Nacional de Empreendimento. Gestores de viagens devem se preparar para uma disponibilidade mais restrita de assentos e tarifas potencialmente mais altas nas rotas de maior movimento para Londres, Nova York e centros continentais. No curto prazo, os coordenadores de slots devem concluir a Alocação Inicial de Slots até 31 de outubro. As companhias aéreas que detêm slots “históricos” agora terão que comprovar que a utilização planejada mantém o fluxo total de passageiros dentro do limite de 32 milhões, sob pena de realocação conforme a regra do “use ou perca” do Regulamento de Slots da UE.