ศาลสหภาพยุโรปยืนยันขีดจำกัดผู้โดยสาร 32 ล้านคนที่สนามบินดับลิน กดดันจำนวนช่องทางบินในอนาคต

ในคำตัดสินที่ออกในลักเซมเบิร์กเมื่อวันที่ 15 ตุลาคม ศาลยุติธรรมแห่งสหภาพยุโรป (CJEU) ได้ตัดสินว่าข้อจำกัดจำนวนผู้โดยสาร 32 ล้านคนที่ระบุไว้ในใบอนุญาตวางแผนของสนามบินดับลินในปี 2007/08 ถือเป็น ‘ข้อจำกัดทางเทคนิค ปฏิบัติการ หรือสิ่งแวดล้อม’ ที่ผู้ประสานงานของไอร์แลนด์ต้องพิจารณาเมื่อต้องจัดสรรเวลาการขึ้นลงของเครื่องบิน กรณีนี้ถูกส่งต่อโดยศาลสูงของไอร์แลนด์ หลังจากที่บริษัท daa plc ผู้ดำเนินการสนามบิน อ้างว่าควรไม่ลดสิทธิ์การใช้เวลาการขึ้นลงตามประวัติศาสตร์เพียงเพราะจำนวนผู้โดยสารเกินขีดจำกัดเนื่องจากความต้องการเดินทางหลังโควิด สายการบินนำโดย Ryanair และ Aer Lingus แย้งว่าขีดจำกัดนี้ล้าสมัย โดยชี้ให้เห็นว่าสนามบินดับลินจัดการผู้โดยสารได้ถึง 34 ล้านคนในปี 2025 โดยไม่มีปัญหาด้านปฏิบัติการใหญ่ ศาล CJEU ปฏิเสธข้อโต้แย้งนี้ และยืนยันว่าหน่วยงานกำกับดูแลของรัฐสมาชิกสามารถกำหนดหรือเคารพขีดจำกัดความจุได้ หากขีดจำกัดนั้นมาจากใบอนุญาตพัฒนาที่ถูกต้องซึ่งออกแบบมาเพื่อลดผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อม ในทางปฏิบัติ การตัดสินนี้หมายความว่า คณะกรรมการกำกับดูแลการบินของไอร์แลนด์ (ซึ่งจะถูกรวมเข้ากับโครงสร้างหน่วยงานการบินไอร์แลนด์ใหม่) อาจต้องเรียกคืนเวลาการขึ้นลงสำหรับฤดูกาลตารางบินฤดูร้อนปี 2027 เว้นแต่รัฐบาลจะผ่านกฎหมายฉุกเฉินเพื่อเพิ่มหรือลบข้อจำกัดนี้ คำตัดสินนี้ยังทำให้สายการบินมีอำนาจทางกฎหมายลดลงในการเจรจาทางการค้าระหว่างดำเนินการเกี่ยวกับค่าธรรมเนียมและการจัดสรรที่จอดเครื่องบิน daa ได้เตือนแล้วว่าโครงการลงทุนมูลค่า 2 พันล้านยูโรเพื่อเพิ่มเทอร์มินัลที่สามอาจหยุดชะงักหากข้อจำกัดยังคงอยู่ สำหรับภาคธุรกิจข้ามชาติ การจำกัดเวลาการขึ้นลงอาจลดจำนวนเที่ยวบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในช่วงเช้า ซึ่งเป็นที่ต้องการของนักธุรกิจ และส่งผลกระทบต่อความเชื่อมโยงของไอร์แลนด์ ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของยุทธศาสตร์แห่งชาติด้านธุรกิจ ผู้จัดการการเดินทางควรเตรียมพร้อมสำหรับที่นั่งที่จำกัดขึ้นและค่าโดยสารที่อาจสูงขึ้นในเส้นทางยอดนิยมไปยังลอนดอน นิวยอร์ก และศูนย์กลางในยุโรป ในระยะสั้น ผู้ประสานงานเวลาการขึ้นลงต้องดำเนินการจัดสรรเวลาขั้นต้นให้เสร็จสิ้นภายในวันที่ 31 ตุลาคม สายการบินที่ถือเวลาการขึ้นลงตามประวัติศาสตร์จะต้องแสดงให้เห็นว่าการใช้เวลาของตนจะทำให้จำนวนผู้โดยสารรวมไม่เกิน 32 ล้านคน มิฉะนั้นจะถูกจัดสรรใหม่ตามกฎ “ใช้หรือเสียสิทธิ์” ของระเบียบเวลาการขึ้นลงของสหภาพยุโรป