ปัญหาวีซ่าที่สถานกงสุลฝรั่งเศสทำให้คนขับรถบรรทุกชาวโมร็อกโกติดค้าง ส่งผลกระทบต่อห่วงโซ่อุปทานระหว่างสหภาพยุโรปและแถบมักเร็บ

ภาคขนส่งสินค้าทางถนนของโมร็อกโกส่งสัญญาณเตือนเมื่อวันที่ 5 มกราคม หลังจากการปฏิเสธวีซ่าเชงเก้นของฝรั่งเศสเพิ่มขึ้นอย่างมาก ทำให้คนขับมืออาชีพหลายสิบคนติดอยู่ในแอฟริกาเหนือ ตัวแทนอุตสาหกรรมที่ให้สัมภาษณ์กับสื่อ Bladi ระบุว่า อัตราการปฏิเสธวีซ่าที่สถานกงสุลฝรั่งเศสในราบัตและศูนย์ TLS ที่เกี่ยวข้องพุ่งสูงขึ้นตั้งแต่เดือนตุลาคม ส่งผลกระทบต่อการเดินรถรับส่งตามปกติที่ช่วยให้การค้าระหว่างสหภาพยุโรปกับแถบมักเร็บดำเนินไปได้

สหภาพแรงงานขนส่งรายงานว่า เอกสารครบถ้วน เช่น วีซ่าก่อนหน้า จดหมายเชิญ และแผนที่เส้นทาง ถูกปฏิเสธโดยไม่มีคำอธิบาย เวลารอการดำเนินการสำหรับผู้ที่โชคดีได้คิวตอนนี้นานกว่า 6 สัปดาห์ จากเดิมที่ใช้เวลาเพียง 10 วันเมื่อปีที่แล้ว ส่งผลให้บริษัทขนส่งต้องยกเลิกการหมุนเวียนรถบรรทุกไปยังสวนโลจิสติกส์ในฝรั่งเศสและสเปน และต้องจัดสรรคนขับที่มีจำกัดไปทำงานภายในประเทศ พร้อมรับภาระค่าปรับจากการส่งของล่าช้า



สถานการณ์ตึงตัวนี้เกิดขึ้นในช่วงที่การส่งออกสินค้าเกษตรและอาหารไปยังซูเปอร์มาร์เก็ตฝรั่งเศสเพิ่มขึ้นตามฤดูกาล ผู้เชี่ยวชาญด้านการเก็บรักษาเย็นเตือนว่า หากปัญหาค้างคาไม่คลี่คลายภายในสองสัปดาห์ สินค้าเน่าเสียง่ายอย่างผลไม้ส้มและผักฤดูต้นอาจต้องเปลี่ยนไปใช้การขนส่งทางอากาศ ซึ่งมีต้นทุนสูงกว่ามากและอาจทำให้ราคาสินค้าในร้านค้าปลีกยุโรปสูงขึ้น

สำหรับทีมงานดูแลการเคลื่อนย้ายบุคลากรของบริษัท นี่เป็นบทเรียนสำคัญว่า แม้แต่วีซ่าประเภท C สำหรับการเข้าพักระยะสั้นก็อาจกลายเป็นคอขวดเมื่อความสามารถของสถานกงสุลลดลง บริษัทที่ต้องส่งพนักงานระหว่างฝรั่งเศสและโมร็อกโกควรจองคิวล่วงหน้าหลายเดือน และพิจารณายื่นขอวีซ่าหลายครั้งผ่านประเภท Talent Passport หรือ Intra-Corporate Transferee เมื่อเป็นไปได้

ขณะเดียวกัน ทางการโมร็อกโกกำลังเจรจากับปารีสเพื่อขอเปิดช่องทางอำนวยความสะดวกวีซ่าเร่งด่วนสำหรับคนขับที่ได้รับการรับรอง หากไม่มีการช่วยเหลือ ผู้ส่งสินค้าจะอาจเปลี่ยนเส้นทางผ่านท่าเรืออิตาลีหรือโปรตุเกส ซึ่งจะทำให้เวลาการขนส่งยาวนานขึ้นและลดบทบาทของฝรั่งเศสในฐานะประตูหลักสำหรับการค้าทางบกระหว่างมักเร็บกับสหภาพยุโรป