เครื่องบินเช่าเหมาลำตกใกล้เมืองนอร์มตัน กระตุ้นการทบทวนความปลอดภัยการบินในปฏิบัติการ FIFO ระยะไกล

เครื่องบิน Machjet International Beechcraft King Air B200 ประสบอุบัติเหตุหลังจากออกจากสนามบินนอร์มตันในพื้นที่กัลฟ์ซาวันนาของรัฐควีนส์แลนด์ เมื่อเวลาประมาณ 20.00 น. วันที่ 6 กุมภาพันธ์ เครื่องบินลำนี้ซึ่งบินเปล่าเพื่อไปรับคนงานเหมืองแบบบินเข้า-ออก (FIFO) มีเพียงนักบินคนเดียวที่ยังไม่พบตัว

เจ้าหน้าที่กู้ภัยเดินทางไปยังจุดเกิดเหตุแต่ฝนตกหนักทำให้การเข้าถึงพื้นที่ล่าช้า ส่งผลให้เจ้าหน้าที่สอบสวนจากสำนักงานความปลอดภัยการขนส่งออสเตรเลีย (ATSB) ต้องรอข้อมูลเพิ่มเติม ข้อมูล ADS-B เบื้องต้นชี้ให้เห็นว่ามีการสูญเสียความสูงอย่างรวดเร็วภายในสองนาทีหลังจากขึ้นบิน



Machjet มีเครื่องบินทั้งหมด 13 ลำ ส่วนใหญ่ให้บริการในสัญญาภาคทรัพยากรทั่วภาคเหนือของออสเตรเลีย เหตุการณ์นี้ทำให้ลูกค้าหลายรายในอุตสาหกรรมเหมืองแร่ต้องเปิดแผนสำรอง เช่น การจัดรถบัสจากเมาท์ไอซาและเช่าเครื่องบินจากผู้ให้บริการรายอื่น สะท้อนถึงความเปราะบางของระบบการเดินทางในพื้นที่ห่างไกล

โรเบิร์ต แคตเทอร์ ส.ส.เขตเทรเกอร์ เรียกร้องให้มีการตรวจสอบความปลอดภัยในอุตสาหกรรมโดยรวมสำหรับการบินกลางคืนจากรันเวย์ที่ไม่ปูพื้น เนื่องจากสายการบินภูมิภาคมักเผชิญกับสภาพอากาศที่รุนแรงและขาดอุปกรณ์นำทางภาคพื้นดินที่เพียงพอ สำนักงานความปลอดภัยการบินพลเรือน (CASA) ระบุว่าจะทบทวนโปรแกรมความเสี่ยงจากความเหนื่อยล้าและการบำรุงรักษาของ Machjet หลังจากได้รับรายงานเบื้องต้นจาก ATSB

บริษัทที่พึ่งพาแรงงาน FIFO ควรเตรียมรับมือกับความล่าช้าในตารางบินในช่วงวันข้างหน้า และพิจารณาปรับปรุงแผนรับมือเหตุฉุกเฉิน โดยเฉพาะสำหรับเที่ยวบินกลางคืนที่มีนักบินเพียงคนเดียวในพื้นที่ห่างไกล