เกือบ 400 เที่ยวบินล่าช้าหรือยกเลิกที่โรม มิลาน และคาตาเนีย ขณะที่อิตาลีเผชิญกับปัญหาสภาพอากาศและความจุสนามบินจำกัด

เครือข่ายการบินในอิตาลีประสบปัญหาอย่างหนักในวันที่ 7 กุมภาพันธ์ โดยข้อมูลจาก FlightAware ระบุว่ามีเที่ยวบินล่าช้า 383 เที่ยว และยกเลิก 13 เที่ยว ที่สนามบินหลัก 5 แห่ง ได้แก่ โรม ฟิอูมิชิโน, มิลาน มัลเพนซา, มิลาน ลินาเต, เบอร์กาโม ออริโอ อัล เซริโอ และคาตาเนีย ฟอนทานาโรสซา สายการบินต้นทุนต่ำอย่าง Ryanair ได้รับผลกระทบมากที่สุด (ล่าช้า 114 เที่ยว ยกเลิก 7 เที่ยว) ขณะที่ ITA Airways, Wizz Air Malta และ easyJet ก็ประสบปัญหาล่าช้าและยกเลิกเที่ยวบินจำนวนมากเช่นกัน

สหภาพแรงงานฝ่ายบริการภาคพื้นกล่าวโทษสาเหตุหลายประการ ได้แก่ การขาดแคลนพนักงานที่ยังคงหลงเหลือจากช่วงโควิด-19, ความแออัดของช่องทางบินในช่วงเทศกาลคาร์นิวัลที่มีนักท่องเที่ยวเดินทางเข้ามาในเมือง และฝนตกหนักบริเวณชายฝั่งไทเรเนียนในช่วงเช้าตรู่ ผู้บริหารสนามบิน ADR (โรม) และ SEA (มิลาน) ได้ส่งทีมทำละลายน้ำแข็งและเรียกพนักงานสำรองเข้าทำงาน แต่เที่ยวบินออกเฉลี่ยยังล่าช้ากว่า 55 นาทีระหว่าง 07:00 ถึง 13:00 น.



สำหรับภาคธุรกิจ ช่วงเวลานี้ถือว่ายุ่งยาก เนื่องจากปฏิทินการซื้อขายแฟชั่นที่มิลานจะเริ่มเข้มข้นในสัปดาห์หน้า และงานแสดงสินค้าช่วงต้นกุมภาพันธ์ที่โบโลญญาและเวโรนา มักดึงดูดนักธุรกิจที่จองตั๋วในนาทีสุดท้ายซึ่งพึ่งพาเที่ยวบินต้นทุนต่ำแบบตรงจุด ผู้จัดการด้านการเดินทางควรแจ้งเตือนผู้เดินทางว่าอาจมีปัญหาการหมุนเวียนลูกเรือที่ล่าช้าต่อเนื่องจนถึงวันจันทร์ บางสายการบินได้เพิ่มเที่ยวบินยกเลิกสำรองในระบบการจองทั่วโลก (GDS) เพื่อปรับตารางบินใหม่แล้ว

คำแนะนำปฏิบัติ: 1) แนะนำพนักงานตรวจสอบสถานะเที่ยวบินอย่างน้อย 24 ชั่วโมง และอีกครั้งก่อนออกเดินทาง 3 ชั่วโมง 2) จองตั๋วที่สามารถเปลี่ยนแปลงได้เต็มที่จนถึงกลางเดือน 3) สำหรับการต่อเครื่องในวันเดียวกัน ควรเผื่อเวลาขั้นต่ำ 4 ชั่วโมง หรือเลือกเส้นทางผ่านสนามบินที่ได้รับผลกระทบน้อยกว่า เช่น เวนิส หรือ เนเปิลส์ ตามกฎ EU261 การล่าช้าที่เกิดจากสภาพอากาศไม่ค่อยได้รับเงินชดเชย แต่สายการบินต้องจัดอาหารและที่พักให้หากเกิดความล่าช้าค้างคืน

ในอนาคต เหตุการณ์นี้สะท้อนความกังวลเกี่ยวกับความพร้อมของอิตาลีในการเปิดใช้ระบบ Entry/Exit System ของสหภาพยุโรปเต็มรูปแบบในเดือนเมษายน ซึ่งจะเพิ่มเวลาการตรวจสอบข้อมูลชีวมิติที่เคาน์เตอร์นอกเขตเชงเก้น หากสนามบินไม่สามารถสรรหาและฝึกอบรมพนักงานเพิ่มได้ ตัวเลขล่าช้าในวันนี้อาจกลายเป็นเรื่องปกติในช่วงฤดูท่องเที่ยวฤดูร้อน