บราซิลก้าวสำคัญในการปฏิรูปการบินในอเมริกาใต้ เมื่อวันที่ 17 กรกฎาคม กระทรวงท่าเรือและสนามบินยืนยันการลงนามบันทึกความเข้าใจกับอาร์เจนตินา ชิลี และปารากวัย เพื่อสร้าง ‘Céu Único Sul-Americano’ หรือท้องฟ้าเดียวของอเมริกาใต้ ข้อตกลงนี้ซึ่งเปิดเผยครั้งแรกในการประชุมสุดยอดเมอร์คอสูร์สัปดาห์นี้ และรายงานโดย Brazil Journal กำหนดให้ทั้งสี่ประเทศร่างสนธิสัญญาภายใน 12 เดือน เพื่อให้สิทธิ์การบินเสรีระดับเจ็ด (seventh-freedom traffic rights) ซึ่งอนุญาตให้อากาศยานบินระหว่างสองประเทศสมาชิกโดยไม่ต้องแวะประเทศต้นทาง
หากดำเนินการเต็มรูปแบบ การปฏิรูปนี้จะเหมือนกับการปฏิวัติท้องฟ้าเปิดในยุโรปช่วงปี 1990 ที่สร้างสายการบินต้นทุนต่ำยักษ์ใหญ่ เช่น Ryanair และ easyJet สำหรับบราซิล ซึ่งตลาดภายในประเทศถูกครอบงำโดยสายการบินหลักสามราย การเปิดเสรีมากขึ้นอาจดึงดูดสายการบินต้นทุนต่ำต่างประเทศให้เปิดเส้นทางบินตรงที่ไม่ผ่านเส้นทางคับคั่งระหว่างริโอ-เซาเปาโล ลดค่าโดยสารเฉลี่ย และเปิดโอกาสให้เมืองรองได้รับการลงทุนระหว่างประเทศ รัฐบาลคาดการณ์ว่าจำนวนผู้โดยสารอาจเพิ่มขึ้น 15-20% ภายใน 5 ปี ช่วยลดภาระงบประมาณภาครัฐสำหรับเงินอุดหนุนเส้นทางบิน
บันทึกความเข้าใจนี้มอบหมายให้กลุ่มทำงานทางเทคนิควางแผนเส้นทางแบบเป็นขั้นตอนสู่การบูรณาการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น รวมถึงสิทธิ์การบินระดับแปดและเก้า (eighth and ninth-freedom cabotage) ซึ่งจะอนุญาตให้สายการบินชิลีดำเนินเที่ยวบินภายในประเทศบราซิลได้โดยสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม การบินภายในประเทศ (cabotage) ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา เนื่องจากกฎหมายการบินของบราซิลในปัจจุบันยังห้ามไว้
แม้จะมีความท้าทาย เช่น สหภาพแรงงานในทั้งสี่ประเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับแรงกดดันค่าจ้าง และหน่วยงานกำกับดูแลต้องประสานมาตรฐานความปลอดภัยและการคุ้มครองผู้บริโภค แต่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม เช่น บริษัทโครงสร้างพื้นฐาน MoveInfra เห็นว่าการแข่งขันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมราคาตั๋วที่สูงขึ้นจากต้นทุนเชื้อเพลิงและสนามบิน
นักวางแผนการเดินทางขององค์กรควรติดตามกำหนดเวลาอย่างใกล้ชิด เพราะเมื่อสิทธิ์การบินระดับเจ็ดมีผลบังคับใช้ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ตั้งแต่กลางปี 2027 เป็นต้นไป นักวางแผนเครือข่ายคาดว่าจะมีเส้นทางสามเหลี่ยมใหม่ เช่น ซานติอาโก-ริโอ-บัวโนสไอเรส หรือ เซาเปาโล-อาซุนซิออง-เมนโดซา ซึ่งจะเพิ่มตัวเลือกบินตรง ลดเวลาการเดินทาง และลดการพึ่งพาศูนย์กลาง GRU สำหรับเส้นทางภูมิภาค นอกจากนี้ บริษัทข้ามชาติอาจมีอำนาจต่อรองมากขึ้นในการเจรจาสัญญา หากมีสายการบินเพิ่มขึ้นในตลาด
ด้วยแรงผลักดันทางการเมืองที่อยู่เบื้องหลังโครงการท้องฟ้าเดียวนี้ ท้องฟ้าอเมริกาใต้มีโอกาสกลายเป็นหนึ่งในพื้นที่การบินที่เปิดเสรีมากที่สุดในโลกภายในทศวรรษหน้า ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงวิธีการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้าในทวีปอย่างมาก
หากดำเนินการเต็มรูปแบบ การปฏิรูปนี้จะเหมือนกับการปฏิวัติท้องฟ้าเปิดในยุโรปช่วงปี 1990 ที่สร้างสายการบินต้นทุนต่ำยักษ์ใหญ่ เช่น Ryanair และ easyJet สำหรับบราซิล ซึ่งตลาดภายในประเทศถูกครอบงำโดยสายการบินหลักสามราย การเปิดเสรีมากขึ้นอาจดึงดูดสายการบินต้นทุนต่ำต่างประเทศให้เปิดเส้นทางบินตรงที่ไม่ผ่านเส้นทางคับคั่งระหว่างริโอ-เซาเปาโล ลดค่าโดยสารเฉลี่ย และเปิดโอกาสให้เมืองรองได้รับการลงทุนระหว่างประเทศ รัฐบาลคาดการณ์ว่าจำนวนผู้โดยสารอาจเพิ่มขึ้น 15-20% ภายใน 5 ปี ช่วยลดภาระงบประมาณภาครัฐสำหรับเงินอุดหนุนเส้นทางบิน
บันทึกความเข้าใจนี้มอบหมายให้กลุ่มทำงานทางเทคนิควางแผนเส้นทางแบบเป็นขั้นตอนสู่การบูรณาการที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้น รวมถึงสิทธิ์การบินระดับแปดและเก้า (eighth and ninth-freedom cabotage) ซึ่งจะอนุญาตให้สายการบินชิลีดำเนินเที่ยวบินภายในประเทศบราซิลได้โดยสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม การบินภายในประเทศ (cabotage) ต้องได้รับการอนุมัติจากรัฐสภา เนื่องจากกฎหมายการบินของบราซิลในปัจจุบันยังห้ามไว้
แม้จะมีความท้าทาย เช่น สหภาพแรงงานในทั้งสี่ประเทศแสดงความกังวลเกี่ยวกับแรงกดดันค่าจ้าง และหน่วยงานกำกับดูแลต้องประสานมาตรฐานความปลอดภัยและการคุ้มครองผู้บริโภค แต่ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในอุตสาหกรรม เช่น บริษัทโครงสร้างพื้นฐาน MoveInfra เห็นว่าการแข่งขันเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการควบคุมราคาตั๋วที่สูงขึ้นจากต้นทุนเชื้อเพลิงและสนามบิน
นักวางแผนการเดินทางขององค์กรควรติดตามกำหนดเวลาอย่างใกล้ชิด เพราะเมื่อสิทธิ์การบินระดับเจ็ดมีผลบังคับใช้ ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ตั้งแต่กลางปี 2027 เป็นต้นไป นักวางแผนเครือข่ายคาดว่าจะมีเส้นทางสามเหลี่ยมใหม่ เช่น ซานติอาโก-ริโอ-บัวโนสไอเรส หรือ เซาเปาโล-อาซุนซิออง-เมนโดซา ซึ่งจะเพิ่มตัวเลือกบินตรง ลดเวลาการเดินทาง และลดการพึ่งพาศูนย์กลาง GRU สำหรับเส้นทางภูมิภาค นอกจากนี้ บริษัทข้ามชาติอาจมีอำนาจต่อรองมากขึ้นในการเจรจาสัญญา หากมีสายการบินเพิ่มขึ้นในตลาด
ด้วยแรงผลักดันทางการเมืองที่อยู่เบื้องหลังโครงการท้องฟ้าเดียวนี้ ท้องฟ้าอเมริกาใต้มีโอกาสกลายเป็นหนึ่งในพื้นที่การบินที่เปิดเสรีมากที่สุดในโลกภายในทศวรรษหน้า ซึ่งจะเปลี่ยนแปลงวิธีการเคลื่อนย้ายผู้คนและสินค้าในทวีปอย่างมาก
แหล่งที่มา: Brazil Journal
