สภานิติบัญญัติแมสซาชูเซตส์เร่งผ่านกฎหมาย ‘PROTECT Act’ ขณะที่แรงงาน TPS ชาวเฮติเผชิญการส่งตัวกลับประเทศ

ในการประชุมรัฐสภาที่เข้มข้นเมื่อวันที่ 29 กรกฎาคม สมาชิกสภานิติบัญญัติแมสซาชูเซตส์ได้บรรลุข้อตกลงในนาทีสุดท้ายเพื่อผลักดันร่างกฎหมาย Promoting Rights Of The Immigrant Community Through Enforcement-Limiting Collaboration and Training (PROTECT) ให้เข้าสู่การลงคะแนนขั้นสุดท้ายในวันพฤหัสบดีที่จะถึงนี้ ร่างกฎหมายฉบับนี้จะกำหนดและขยายขอบเขตการจำกัดความร่วมมือกับการบังคับใช้กฎหมายตรวจคนเข้าเมืองของรัฐบาลกลางทั่วรัฐ โดยเฉพาะการห้ามเจ้าหน้าที่ตำรวจท้องถิ่นกักตัวผู้ที่มีหมายจับจาก ICE สอบถามสถานะทางแพ่ง หรืออนุญาตให้จับกุมใน “สถานที่อ่อนไหว” เช่น โรงเรียน โรงพยาบาล และสถานที่สักการะ

มาตรการนี้อิงจากคำตัดสินคดี Lunn v. Commonwealth ในปี 2017 ที่ระบุว่ากฎหมายของรัฐไม่มีอำนาจในการจับกุมตรวจคนเข้าเมืองโดยไม่มีหมายจับ แต่ร่างกฎหมายนี้ยังเพิ่มสิทธิ์ในการมีทนายความก่อนการสัมภาษณ์ในสถานกักกัน และกำหนดให้คำขอหมายจับของ ICE ต้องได้รับการลงนามโดยผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง ผู้สนับสนุนมองว่ากฎหมายนี้เป็นการตอบสนองอย่างเร่งด่วนต่อการสิ้นสุดสถานะชั่วคราว (TPS) ของชาวเฮติประมาณ 300,000 คนทั่วประเทศ ซึ่งมากกว่า 20,000 คนอาศัยอยู่ในแมสซาชูเซตส์ หลังจากกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ (DHS) ปล่อยให้สถานะนี้หมดอายุเมื่อต้นสัปดาห์นี้

นายจ้างในภาคการดูแลสุขภาพเตือนว่าสถานการณ์นี้อาจทำให้ภาคดูแลผู้สูงอายุที่มีอยู่แล้วตึงเครียดสูญเสียผู้ช่วยพยาบาลที่ได้รับการรับรองถึง 2,000 คนในชั่วข้ามคืน ขณะที่ผู้นำศาสนาเฮติ-อเมริกันเล่าว่าผู้ที่อยู่ในชุมชนได้หยุดไปทำงานหรือเรียนหนังสือเพราะกลัวการจับกุมในที่ทำงานหรือศาล “ไม่ว่าเราจะชอบหรือไม่ เรากำลังอยู่ในโหมดลดความเสี่ยง” ตัวแทนแอนดี้ วาร์กัส ประธานกลุ่มสภานิติบัญญัติคนผิวดำและลาตินกล่าว



ชุมชนธุรกิจ โดยเฉพาะสมาคมดูแลผู้สูงอายุแมสซาชูเซตส์และหอการค้าบอสตัน ได้สนับสนุนร่างกฎหมายนี้อย่างกว้างขวาง โดยเห็นว่ากฎระเบียบของรัฐที่ชัดเจนเกี่ยวกับความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายเป็นสิ่งสำคัญในการรักษาพนักงานผู้อพยพให้อยู่ในงานและบรรเทาผลกระทบทางเศรษฐกิจจากการสิ้นสุดสถานะ TPS ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรชี้ว่าภาษากระบวนการยุติธรรมในร่างกฎหมายนี้สอดคล้องกับมาตรการปฏิบัติตามภายในองค์กรและอาจกลายเป็นแบบอย่างสำหรับรัฐอื่นที่ต้องเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงสถานะของรัฐบาลกลางอย่างกะทันหัน

หากสภาผู้แทนราษฎรและวุฒิสภาอนุมัติร่างกฎหมายนี้ แมสซาชูเซตส์จะเข้าร่วมกับแคลิฟอร์เนีย นิวยอร์ก และอิลลินอยส์ในการกำหนดการคุ้มครองสไตล์ซานคชัวรีในกฎหมายแทนคำสั่งผู้บริหาร ซึ่งอาจทำให้เกิดการฟ้องร้องทางกฎหมายทันทีจากกระทรวงยุติธรรมในยุคทรัมป์ เจ้าหน้าที่รัฐยืนยันว่ากฎหมายนี้เพียงแค่ชี้แจงขอบเขตอำนาจระหว่างรัฐบาลกลางและท้องถิ่น แต่ไมเคิล เบนท์ลีย์ ผู้อำนวยการรักษาการของ ICE กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า หน่วยงานจะ “ไม่ลังเล” ที่จะออกหมายเรียกเอกสารหรือเข้าสถานที่สาธารณะหากกฎหมายนี้ “ขัดขวางการบังคับใช้กฎหมายที่ชอบด้วยกฎหมาย”

บริษัทที่มีสำนักงานในพื้นที่บอสตันจึงควรเตรียมพร้อมสำหรับช่วงเวลาที่ไม่แน่นอนทางกฎหมายซึ่งรูปแบบการบังคับใช้ตามสถานที่อาจเปลี่ยนแปลงอย่างรวดเร็ว สำหรับทีมงานด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรทั่วโลก ข้อสรุปมีสองประการ: ประการแรก พนักงานที่มีสถานะ TPS หรือสถานะมนุษยธรรมอื่น ๆ ที่กำลังจะหมดอายุควรปรึกษาทนายความเกี่ยวกับทางเลือกการอนุญาตทำงานอื่น ๆ เช่น การขยาย H-2B แบบไม่เกินโควตาหรือการอนุญาตพิเศษด้านมนุษยธรรม ประการที่สอง นายจ้างควรตรวจสอบสถานที่ทำงาน โรงพยาบาล และศูนย์ฝึกอบรมที่อาจจัดเป็นสถานที่อ่อนไหวตามกฎหมายฉบับนี้ และปรับปรุงแผนตอบสนองภายในสำหรับการเยี่ยมเยียนของ ICE

การผ่านร่างกฎหมายนี้ยังเน้นย้ำความสำคัญของการมีนโยบายที่ชัดเจนเป็นลายลักษณ์อักษรเกี่ยวกับเวลาที่และว่าพนักงานฝ่ายทรัพยากรบุคคลจะสามารถแบ่งปันข้อมูล I-9 หรือ E-Verify กับผู้สอบสวนที่ไม่ใช่คดีอาญาได้หรือไม่