Massachusetts-Legislative beschleunigt Verabschiedung des „PROTECT Act“, während haitianische TPS-Arbeitnehmer Abschiebung droht

In einer dramatischen Sitzung im State House am 29. Juli erzielten die Gesetzgeber von Massachusetts in letzter Minute eine Einigung, um den Promoting Rights Of The Immigrant Community Through Enforcement-Limiting Collaboration and Training (PROTECT) Act bereits am Donnerstag zur endgültigen Abstimmung zu bringen. Der Kompromissentwurf würde landesweite Beschränkungen der Zusammenarbeit mit der bundesstaatlichen zivilen Einwanderungsbehörde festschreiben und ausweiten – insbesondere indem er lokalen Polizeibehörden verbietet, Personen aufgrund von ICE-Haftbefehlen festzuhalten, sie zu ihrem Aufenthaltsstatus zu befragen oder Festnahmen an „sensiblen Orten“ wie Schulen, Krankenhäusern und Gotteshäusern zuzulassen.

Das Gesetz orientiert sich stark am Urteil Lunn v. Commonwealth von 2017, das feststellte, dass das Landesrecht keine Befugnis für zivilrechtliche Einwanderungsfestnahmen ohne Haftbefehl gewährt. Darüber hinaus schafft es jedoch ein ausdrückliches Recht auf rechtlichen Beistand vor jeder polizeilichen Befragung in Gewahrsam und verlangt, dass ICE-Haftbefehle von einem Bundesrichter unterzeichnet werden. Befürworter sehen das Gesetz als dringende Reaktion auf den Wegfall des Temporary Protected Status (TPS) für rund 300.000 Haitianer landesweit – davon mehr als 20.000 in Massachusetts –, nachdem das Department of Homeland Security diese Schutzregelung Anfang der Woche auslaufen ließ.

Arbeitgeber im Gesundheitswesen warnten die Abgeordneten, dass der ohnehin schon angespannte Bereich der Altenpflege im Bundesstaat fast über Nacht bis zu 2.000 zertifizierte Pflegehilfskräfte verlieren könnte. Haitianisch-amerikanische Geistliche berichteten von Gemeindemitgliedern, die aus Angst vor Razzien am Arbeitsplatz oder vor Gericht nicht mehr zur Arbeit oder zur Schule gehen. „Ob es uns gefällt oder nicht, wir befinden uns im Modus der Schadensbegrenzung“, sagte Abgeordneter Andy Vargas, Vorsitzender des Black and Latino Legislative Caucus.



Die Wirtschaft, angeführt von der Massachusetts Senior Care Association und der Greater Boston Chamber of Commerce, unterstützt das Gesetz weitgehend und argumentiert, dass verlässliche landesweite Regeln zur Zusammenarbeit mit Strafverfolgungsbehörden entscheidend sind, um Einwanderer im Arbeitsmarkt zu halten und die wirtschaftlichen Folgen des TPS-Endes abzufedern. Manager für Unternehmensmobilität weisen darauf hin, dass die im Gesetz verankerten Verfahrensrechte den internen Compliance-Protokollen für Mitarbeiterumzüge ähneln und als Vorbild für andere Bundesstaaten dienen könnten, die mit plötzlichen Änderungen des Bundesstatus konfrontiert sind.

Sollten Haus und Senat dem Gesetz endgültig zustimmen, würde Massachusetts sich Kalifornien, New York und Illinois anschließen und Schutzmaßnahmen im Stil von Zufluchtsorten gesetzlich verankern statt per Exekutivverordnung – was die Wahrscheinlichkeit einer sofortigen juristischen Anfechtung durch das Justizministerium unter Trump erhöht. Staatliche Stellen betonen, dass das Gesetz lediglich die Zuständigkeitsgrenzen zwischen Bundes- und Lokalbehörden klärt, doch ICE-Interimsdirektor Michael Bentley erklärte gegenüber Reportern, die Behörde werde „nicht zögern“, Unterlagen anzufordern oder öffentliche Orte zu betreten, falls das Gesetz „legitime Strafverfolgung behindert“.

Unternehmen mit Niederlassungen im Großraum Boston sollten sich daher auf eine Phase rechtlicher Unsicherheit einstellen, in der sich die Durchsetzung vor Ort schnell ändern könnte. Für globale Mobilitätsteams ergeben sich zwei zentrale Empfehlungen: Erstens sollten Mitarbeiter mit auslaufendem TPS oder anderen humanitären Status rechtlichen Rat zu alternativen Arbeitserlaubnissen wie H-2B-Verlängerungen ohne Cap oder humanitärem Parole einholen. Zweitens sollten Arbeitgeber Arbeitsstätten, Krankenhäuser und Ausbildungszentren inventarisieren, die unter das Gesetz als sensible Orte fallen könnten, und interne Reaktionspläne für ICE-Besuche aktualisieren.

Die Verabschiedung des Gesetzes würde zudem die Bedeutung klarer, schriftlicher Richtlinien unterstreichen, wann und ob Personalabteilungen I-9- oder E-Verify-Daten mit nicht-strafrechtlichen Ermittlern teilen dürfen.